在外交上，因为支持卫拉特蒙古火器，导致其贸然攻破托木斯克城，导致罗刹人与蒙古人全面交恶，在叶尼塞河流域争夺不休。
当然了，甘肃、陕西等省支援的粮草全部到位，也是他怀揣信心的重要的原因。
可惜，就在他预备行军时，来自云南的李定国，作为新任的青海总兵，在吐鲁番走马上任。
「嘿，你不是青海总兵吗？怎么来我高昌？」
吐鲁番已经改名为高昌府。
高一功愤愤不平：「合着来我这分功劳的。」
「你以为我愿意？」
李定国可不让他，淡淡道：「云南土司如切瓜宰鸡，且不提多痛快，千里迢迢奔袭来西北吃土，谁不嫌累？」
「哼！」高一功兀自坐下，瞪了李定国一会儿，这才叹道：「我就知道，叶尔羌国这么大的功劳，某一个人吃不下。」
「你知道就好。」
李定国皮肤晒黑了许多，人也越发的精神，双目有神：
「要不是看你在西北经营多年，朝廷岂只会派我来分功？」
「你要知道，这可是一国，分疆裂土的一国。」
叶尔羌汗国盛时，囊括了喀什噶尔、叶尔羌、于阗、英吉莎、阿克苏、乌什，吐鲁番、焉耆和费尔干纳，广大的南疆地区，御民百万。
如此庞大的功劳，就算陆续有伯、子前来助阵，但份量不够，仍旧可以让其撑死。
高一功心有不甘，但只能听从安排。
李定国毕竟是熟人，还是同被俘虏的朋友，比那些陌生人强多了。
想通后，他才眼珠一转：「你可欠我个人情。」
李定国轻笑道：「你我这般熟稔，何须说这个。」
「叶尔羌汗国听闻有十万大军，咱们这点人手够吗？」
「应该没那么多。」高一功冷静道：「虽然其六城土地肥沃，但赋税多来自于商路。」
「据商贾们所言，其国兵马多为骑兵，火器很少，甚至是没有。」
「纯粹的骑兵？」李定国眯着眼睛，笑容逐渐泛滥：「这不就是送死吗？」
对于火器的应用，李定国可谓是经验丰富。
在地形复杂的山地，只有火器才能横扫无忌，让土司胆寒。
而骑兵佩戴上火枪，更是如虎添翼。
「你瞧瞧，这是专门给骑兵制作的短铳，以前只是将军们才有，如今骑兵人手一个。」
眼前的短铳长不过一尺，但看上去狰狞可怖，枪管粗犷，冰冷的触感惹人喜欢。
「朝廷对你们可是下了血本了。」
李定国感慨道。
「嘿嘿，你再看这个。」
说着，几门被遮盖住红布的火炮，露出真容。
巨大的轮胎，细长的炮管，让人不由得感觉一股特殊的美感，忍不住想要亲近一番。
「这是？」
李定国摸了摸，抬起头，满脸的好奇。
「绍武式火炮。」
高一功抬起下巴，骄傲道：「这火炮名字不再是红夷火炮，而是绍武式大炮，轻便而威力大。」
说着，他走上前，将李定国的手深入炮管。
一股螺璇线条感，从指尖传来，让李定国打了个冷颤。
「这叫膛线。」高一功兴奋道：「炮兵试过了，有了这膛线后，准度更高，威力也就更大。」
说着，他拍了拍火炮，显摆道：「北京还未试炮惊艳他国，朝廷就已经送来十门来
到吐鲁番，就为了对付叶尔羌汗国。」
「京营有的我都有，京营没有的我也有。」
「你知道，我准备了多久？皇帝又准备了多久吗？」
李定国默然。
短铳，火炮，这些都是明军的优势，同时也是碾压叶尔羌的根本。
甚至，若不是怕一口气吃撑了，朝廷都准备直接把卫拉特蒙古诸部也横扫了。
「既然都准备好了，那就尽快出发吧！」
李定国开口笑道：「骑兵归我指挥，火炮就让给你了。」
「想得到美，你还是留守高昌吧！」
高一功笑骂一句。
虽然麾下有五万兵马，但镇守哈密、吐鲁番却必须预备一支足够强大的军队以备不时之需。
所以此战，李定国、高一功二人只能带领三万兵马，去行那灭国之举。
由于准备充足，所有人都信心满满。
安乐城南下，就是叉力失湖，后世叫做博斯腾湖。
东西长七十里，宽四十里，流域面积达到近三千平方公里，其属于山间陷落湖，主要的补给水源是开都湖。
当然，给明军最大的印象一望无际的芦苇荡，四处惊飞，成群结队的水鸟，让人心生向往。
自然，这里聚集了一座小城，是历史名城焉耆国所在，如今叫焉耆城。
其不过千户人家，聚湖而居，因为这片湖泊，加上位于丝绸南端路线节点，所以商贾聚集，日子也过得非常愉快。
大军的到来，惊扰了小城。
不过，在补给水源后，大军继续南向。
穿过赫赫有名的铁门关，接下来就是尉犁城，一座因为一条河而兴起的城市。
于是，接下来，他们见到了征服叶尔羌的根本——塔里木河。
「宽不过数丈，奔腾汹涌，塔里木河啊！」
高一功立马在河边，一望无际的塔里木河，宛若一条蜿蜒的曲龙，从西向东横置在沙漠之上，带来了难得的湿润和绿洲。
辽阔的荒漠也因此而一分为二，一条绿带从荒漠中穿过，带来了大量的生命和植物。
这是一条生命线。
「尉犁人视这条河为母亲河，岂止是尉犁人，偌大的叶尔羌，也因此河而兴。」
高一功兴奋地指着此河：「辎重、病患负载于河上，大军沿着河流向西走，继续往前就是叶尔羌人的国都——莎车。」
「沿着这条河，只要沿着这条河走，不仅不用担心缺水，更不用担心迷路。」
「因为那些城池，都建立在这条河两旁，咱们一路杀过去就是。」
这是多么省心省力的方法。
李定国为之赞叹：「这也是你为何先南后北的原因了。」
说着，他抬目向东：「听闻这条河向东，会注入到蒲昌海（罗布泊）之中，也不知其有多宽阔。」
「等打完叶尔羌，你会见到的。」
此时的塔里木河，还没有后世的枯竭，其河面宽阔至两三里，漫至河床两岸，大量的小湖云集，犹如散落的珍珠，汇聚在塔里木河两旁。
也正是因为其保持着充沛的水量，所以其运载能力受到信赖，是大军进发的重要助手。
一艘艘的船只，满载着粮草辎重，在河道上缓缓逆行。
摆脱了大量的笨重后，明军明显松了口气，更轻便地向西进发。
尉犁城以西，几乎没有在碰到一座城市。
相反，而在塔里木盆地的北部边缘，则分散着轮台、涝池、苦先、摆城、阿速等一系列的小城。
不过高一功并
没有理会，而是直扑目的地——莎车。
如此大规模的进发，千里迢迢的征途，只要不是傻子，谁都知道其目的。
这则消息，如飞鸟一般传达到了整个西域。
在天山地区的卫拉特蒙古，杜尔伯特部、准噶尔部、和硕特部，因为南疆的战事，开始商议对策。
两人的亲家，威望素著的鄂齐尔图汗坐在狼皮椅上，他看着精明的和硕齐，以及强悍威猛的巴图尔。
良久，见到两人有些不耐烦了，这才慢悠悠地开口道：「明人出兵叶尔羌，沿着塔里木河向西，你们怎么看？」
「要不偷袭吐鲁番？」巴图尔忍不住雀跃道：「那里可肥的很，比俄罗斯人的托木斯克城好多了。」
「听说明人一向钱财多，这要是抢一趟，能快活好几年。」
「不行。」和硕齐咬着牙道：「俄罗斯人还在盯着咱们，要是大军向东而去，咱们偷袭人家，俄罗斯就来偷袭咱们家了。」
「姑且不论能不能抢到，就算抢了，人家以后不卖给咱们火枪怎么办？」
「那就抢来工匠来做。」
「你怎么知道有工匠？」
眼见两人吵了起来，鄂齐尔图汗眯着眼睛，也不制止。
许久后，才缓缓道：「明人没那么容易偷袭，他们可是有许多城池，咱们很难拿下。」
「另外，叶尔羌人派出使臣，想要来结盟。」
这话一出，几人陷入了沉默。
和硕齐试探道：「叶尔羌心气不足，这场战怕是要输。」
「结盟打明人，这可不是好法子，人家可掌握了咱们的火药。」
杜尔伯特部位于叶尼塞河，属于直面俄罗斯人，对于明人的态度最好，也最亲近。
光是火药，就足以让其保持善意。
准噶尔部的巴图尔，此时则摸着下巴，想起了喀什城，趁其病，要其命，拿下了这座城池，其中的收获可不得了。
鄂齐尔图汗瞥了一眼巴图尔，见其陷入了沉思，问道：「你是什么主意？」
「看着就行了，咱们得专心应付俄罗斯人。」
巴图尔故作无所谓道，心中却怎么也抑制不住渴望。
虽然南疆大部分是沙漠，但架不住人家是手工业和农业发达，与卫拉特蒙古诸部你来我往，稳据上风，甚至霸占了伊犁河谷。
如果趁火打劫，拿下巴尔喀什，伊犁，那就赚大了。
鄂齐尔图汗眯着眼睛，似乎想到了什么好事，露出了笑容：「就这么办，先把俄罗斯人给应付过去。」
言罢，两不相帮就成了共识。
而这时，定都莎车的叶尔羌汗国，闻知明军沿着塔里木河杀过来，顿时大惊失色。
此时，统治叶尔羌汗国乃是阿布杜拉，一个从吐鲁番起兵再次统一了东察合台汗国的人物，叶尔羌汗国的「中兴之主」。