远方的滚滚雷声，惊扰了清泉市的宁静。
被雪幕掩埋的废墟之后，坐落在三环线边缘的巨石城中，穿行在街角小巷的人们纷纷抬起了头。
“那是……什么声音？”
“雪天打雷还挺罕见的。”
“那不是雷……有点儿像是什么东西炸了。”
“北边吗？听说打了很久了。”
“该不会打到清泉市来吧，这里可没什么好东西给那些乡巴佬惦记。”
“你都说了人家是乡巴佬，还指望人家不惦记你？”
“就算真打来了又如何？房大人肯定会有办法的！”
这里看不到太远的地方。
能在城里活下来的“市民”，绝不会去外面。住在混凝土墙脚下的穷人们倒是会去外面拾荒，但通常也不会走得太远。
街角的酒吧里，少数见过世面的佣兵从那爆炸声中听出了些门道，但也只是摇摇头，继续喝着那被水冲淡了苦味的啤酒，连谈论的兴趣都没有。
无论那里发生了什么，都不是他们应该关心的事情。就算那里有一大堆活儿，现在这个鬼天气，想从三环线边上去清泉市北郊也不现实。
毕竟，他们这些穷鬼可没机会做飞机出勤……
内城中央。
漆黑色的大厦顶层。
穿着笔挺正装的男人站在落地窗前，脸上的表情一丝不苟。
从这里当然看不见清泉市的北郊，巨石城在一片高楼的环抱中，无论是往哪个方向眺望，都只能看见一片灰蒙蒙的废墟。
不过。
他的眼睛可不只是在这里。
凝视着落地窗上的倒影，他低声自语。
“连核弹都用上了。”
耳旁传来回应。
“是的，大人。”
“结局呢？谁赢了。”
“看样子是企业的人。”
男人点了点头。
军团的战斗力很强，但毕竟被大裂谷的人牵制住了，企业那边人少，但装备和后勤都占优势。
胜负的概率本来是4：6，在战术核弹扔下的那一刻变成了3：7，如果军团那边没有更强的底牌，会输也是情理之中。
当然，这是站在看客的角度分析，战争和玩扑克毕竟还是有很大的区别，就算是1/10的胜算也是有赢的可能性的。
不过。
今天赌场估计会很热闹了。
押了军团赢的人，怕是得赔不少。
“要干预吗？”耳旁的声音问道。
“如果军团那边的千夫长还活着，就把他买下来，等军团的使者来了可以做个人情。”
那声音继续问：“如果他死了呢？”
“那就和企业的人打声招呼，提醒他们少用放射性武器，那东西善后会很麻烦。”
无论是军团还是企业，他们的矛盾最好还是少掺和。这里是河谷行省，无论是他们之中的哪一方都离这里太远。
“他们的矛盾咱们最好还是别掺合，得罪了谁都是个麻烦，讨好了谁也没有任何的好处。”
“不过毕竟是发生在咱们的地界上。”
“派人去调停一下好了。”
……
布朗农庄。
望着远处升起的火光，躲在宅这里的农场主瑟瑟发抖，嘴里不住的念叨着。
“核弹……战术核弹……”
幼小的女儿困惑地望着父亲。
“爸？”
“别担心，亲爱的，”妻子将手放在了他的肩膀上，柔声说道，“那里离我们很远。”
“滚！”
男人愤怒地一挥手，结果手背不小心抽在了小女儿的脸上，将那颗脑袋打飞了出去。
孤零零的脖子上跳跃着电火花。
妻子微微一愣，轻轻一声叹息，默不作声地向脑袋走去。
看着滚落在地上的脑袋，男人微微一愣，迅速冷静了下来，但嘴里还是忍不住碎碎念叨。
“该死……不会又要打仗了吧。”
“我们今年花的钱已经够多了！让我消停一会儿吧！”
……
贝特街。
一群幸存者们望着不远处的天空，从这儿往菱湖的方向看，只能看见一束很小的光芒。
很多人都从窝棚里出来了，望着远处的光窃窃私语。
余虎看了一眼大哥，闷声问道。
“哥，那是什么？”
余熊皱起了眉头。
“不清楚。看距离不像是菱湖那儿的，好像是更远一点的……榆木区？”
对于贝特街的幸存者们来说，那是个相当陌生的名字，只是偶尔能从北边来的拾荒者那里听到，据说是一片被森林覆盖的老旧城区，别说是能用的垃圾，就连一块完整的砖头都捡不到。
余熊长这么大也只去过一次，是追着鹿群的足迹去的。回来的时候为了避开血手的人，他可很是饶了些远路。
余虎愣道。
“离楚大哥他们远吗？”
余熊点点头。
“还挺远的，有个20来公里吧。”
“哦，那还好，”余虎松了口气，挠着后脑勺说道，“明天我去看看小鱼吧，她离家也有一段时间了。”
余熊也有些想小妹了，说道。
“去看看她吧，希望她在那边过得还好。”
余虎：“哥，要不一起去？”
“我就算了，警卫队还得训练呢，我们每天还有巡逻任务，”余熊揉了揉弟弟的脑袋，“你有空还是去城堡那儿学点字，反正冬天也有时间。”
老查理开的那个学堂？
那不是孩子才去干的吗？
余虎记得里面好像都是些16岁以下的孩子，家里的大人为了省两顿饭钱，把孩子送去那里学写字和算数。
“我学那东西干啥……”余虎愣愣道。
余熊也不知道该咋解释，毕竟他自己也是个文盲，最近上了夜校才会写自己的名字，只能含糊地说了一句。
“反正这是楚大哥弄来的东西，你学就行了，肯定会有用的。”
数公里外的前哨基地。
听到声音的夏盐杵着拐杖，从武器商店里走了出来，望着北方那道闪烁的光芒，愣愣小声说道。
“……战术核弹？这帮人打的也太凶了吧。”
1吨当量以下的战术核弹在巨石城是能用筹码买到的，只不过那东西很少有人会去买。
一方面是贵。
一方面是危险。
许多异种都很热衷在放射性密集的区域安家，诸如裂爪蟹、夜魔、死亡蝎等等危险程度极高的异种尤其喜欢，那种放射性的能量会让它们像磕了药一样的兴奋，以及凶残。
如果是在城区里，那里通常会成为啃食者和爬行者的温床。如果是在郊外，很难说会引来什么稀奇古怪的物种。
这时夏盐忽然注意到，疗养院的门口有一个小小的身影，和她一样望着北边的天空。
门口火把的光芒摇曳。
即使隔着有段距离，她也能看见那乌溜溜的大眼睛，写满了害怕和担心。
叹了口气，她走过去，将手放在了小鱼的头上。
“那是什么？”小鱼小声问道。
夏盐罕见地放缓了语气，柔声安慰道。
“不是什么好东西……不过没事的，他们都很强，不会有事的。快回去吧，天色已经不早了。”
……
因为一枚突然引爆的战术核弹，整个清泉市北
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