火栖山。
足足三天后，苏奕在自己的洞府中，见到了找上门来的凰红药。
“梧桐斋内的情况如何？”
苏奕拿出酒壶，为凰红药斟了一杯。
凰红药只说道“树还没倒，猢狲已有退散之意。”
苏奕略一琢磨就明白了。
梧桐斋的靠山，是玄凰神族。
随着玄凰神族对造化天域的掌控力一步步被削弱，梧桐斋的处境注定也变得很越来越不堪。
关键是，为梧桐斋做事的，大多数都不是玄凰神族的族人。
在明知梧桐斋处境不容乐观的情况下，梧桐斋内必人心浮动！
凰红药将杯中酒一饮而尽，“有我在，梧桐斋的事情，无须你来操心。”
苏奕点了点头。
作为梧桐斋的掌舵者，一位道祖级存在，在处置梧桐斋内部事情时，自然无须自己来操心。
接下来，凰红药谈起正事。
她已为苏奕这个新任梧桐斋巡狩使安排了巡狩之地，位于云岚界的西北边陲，一个名叫“青寒洲”的地方。
“在这节骨眼上，要担任梧桐斋巡狩使，可是一件吃力不讨好，风险极大的事情。”
凰红药以指尖轻轻揉着眉心，“赤雪山脉的事情，你也知道了，驻守在那的巡狩使和上百个巡狩卫皆被毕方神族残忍杀害。”
“而如今，随着太昊云绝出现，不谈其他，只说这云岚界中，就有许多势力在磨刀霍霍，欲借机生事，侵吞由梧桐斋所掌控的地盘。”
“不过，你倒也不必担心，青寒洲颇为偏僻，并无类似毕方神族这样的霸主势力。”
“充其量，也就只有一些三流修行势力。”
苏奕清楚，凰红药口中的“三流势力”，就是没有道祖坐镇的族群和道统。
凰红药继续道，“即便会发生一些麻烦，也也无须担心，这一次，我会安排一个人与你一起前往青寒洲。”
苏奕一怔，“谁？”
“应卢，我身边的一个老奴。”
凰红药道，“梧桐斋内，倒是有一些我族的强者，可我担心他们跟随你的时间久了，会识破一些事情。”
“反倒是这应卢，则绝对可靠，让他跟随你身边，无论发生何等变故，也不会引出什么变数。”
苏奕道“哪怕察觉我身份有蹊跷，也不会出差池？”
凰红药点头，“以后有棘手的麻烦，尽可以交给应卢来解决。”
苏奕想了想，就答应下来。
……
半个月后。
青寒洲。
白龙山，这里修
建着一座行宫，是专门为梧桐斋巡狩使和巡狩卫所准备。
巡狩使的职务，就是巡弋一方疆域，代替梧桐斋解决世事纠纷，以及看守由梧桐斋掌握的领地。
比如一些祖源矿脉所在之地等等，皆由巡狩使来监守。
除此，巡狩使最重要的一个职责，就是向那些修行势力收取供奉钱。
和世俗中的收税很相似。
但凡得到梧桐斋庇护的修行势力，少则载，多则十年，皆需要向梧桐斋上交一笔供奉钱。
每一笔供奉钱，皆有定数。
巡狩使要做的，就是把上交的供奉钱呈交给梧桐斋，再由梧桐斋交给玄凰神族。
“君渡大人可在？卑职烈焰有事求见！”
白龙山巅，行宫大门前，巡狩卫烈焰抱拳作揖。
行宫大门紧闭，覆盖着禁阵力量。
可即便如此，烈焰犹自保持着恭敬行礼的姿态。
“有事就说吧。”
一道淡然的声音从行宫内传出。
烈焰对此早已见怪不怪，这位新任巡狩使在刚抵达青寒洲那一天，就不曾在外出过。
一直呆在行宫内，据说是修行遇到了难题，正在冲关阶段，无暇理会其他事宜。
“回禀大人，青寒洲境内的十三个大势力皆表态，今年的供奉钱无法按时交纳，希望大人您能体谅和理解。”
烈焰沉声道。
行宫内，传出苏奕的声音，“哦，小事，供奉钱以后再交也不晚。”
烈焰一怔，似难以置信，“大人，若如此，我们该如何向监察使交代？”
梧桐斋的监察使，专门负责监管天下各地交纳的供奉钱，权柄极大。
“由我来交代便可。”
苏奕语气很随意，“若没有其他事，就退下吧。”
“是！”
烈焰转身而去。
直至走出白龙山时，烈焰眉目间浮现一抹浓浓的不屑之色。
“都说新官上任三把火，不曾想，这新来的巡狩使竟是个醉心修行的蠢货！”
早在那新任巡狩使“君渡”还未前来时，青寒洲的各大势力已知道了君渡的任命和来历。
故而都在观望，想看一看这“君渡”究竟是怎样一个人。
可出人意料的是，这君渡无比低调，在抵达白龙山行宫后，就未曾再抛头露面过。
更未曾理会任何事宜
。
“烈焰大人，巡狩使怎么说？”
远处，一个锦袍中年笑着迎过来。
烈焰随口道“我家大人说了，供奉钱交不交都无妨！”
锦袍中年大喜，“当真？”
烈焰淡淡道“我还能撒谎不成？”
锦袍中年抱拳道“此事能成，烈焰大人功不可没，我族早已安排好宴席，还请烈焰大人赏脸！”
烈焰犹豫了一下。
锦袍中年笑着提醒，“这是我们青寒洲十三个势力的心意，还望烈焰大人莫要推辞。”
烈焰不再犹豫，道“那就叨扰了！”
“什么叨扰不叨扰，我族族长早说了，以后咱们就是一家人，烈焰大人无须客气！”
锦袍中年笑着邀请烈焰登上一艘宝船，破空而去。
白龙山之巅。
行宫内。
苏奕躺在藤椅中，看似懒散，实则，他正在运转点灯补命术，修补属于“君渡”的性命本源。
赤雪山一战，他为了掩盖身份，在击杀毕天木这个原始境存在时，差点把“君渡”的性命本源耗尽。
直至现在，才把“君渡”的性命本源修补个七七八八，距离完全修复已不远。
“你说，在他们眼中我是否已变成一个尸位素餐的窝囊废？”
苏奕忽地问。
大殿角落处，盘膝坐着一个鬓发霜白的老者。
闻言，老者只低声道“在老朽看来，君渡大人胸有沟壑，不是任何人可以妄自评价。”
这老者，便是应卢。
一个跟随在凰红药身边做事多年的老仆。
苏奕笑了笑，“梧桐斋有内忧外患，这白龙山的巡狩之地，同样有内忧外患，且给他们一点时间，看一看有多少人会主动跳出来。”
早在抵达的第一天，苏奕就察觉到，由他这个巡狩使掌管的上百个巡狩卫中，同样人心浮动，各怀心思。
初来乍到，苏奕什么也不了解，权当视而不见，打算等摸清楚一切情况，再真正去履行巡狩使的职责。
应卢道“大人莫不是打算先清理门户，再去收拾青寒洲那些不听话的势力？”
苏奕随口道“只要他们做的不过分，我自可以睁一只眼闭一只眼，可若他们不识趣，那也就别怪我不客气。”
应卢犹豫了一下，还是说道，“梧桐斋如今的处境谈不上好，若大人和青寒洲的势力撕破脸，梧桐斋那边恐怕抽调不出多少人来支援。”
苏奕笑了笑，“何须他人帮忙，
你我联手，足够了。”
应卢一怔，顿时感到扑面的压力。
他只是原始境修为，若一对一的话，放眼青寒洲境内，倒也无惧任何人。
可一对多的情况下，就不一样了。
不过，应卢还是沉声回应道，“老奴必遵从大人调遣，全力以赴！”
苏奕笑道“别有太大压力，接下来你要做的，就是帮我盯着那些巡狩卫，看一看究竟有多少个吃里扒外的叛徒，之后的事情，就交给我了。”
应卢肃然道“谨遵大人之命！”
苏奕没有再说什么。
通过这些天的接触，他已经确定，应卢性情沉凝，做事本分，身上没有问题。
关键是，他作为一个原始境存在，却对自己一个巡狩使言听计从，从不曾摆什么架子。
这让苏奕很是满意。
也怪不得凰红药会说，应卢绝对可靠。
苏奕掌心一翻，浮现出一块弥漫着混沌气息的玉石，仅仅铜钱大小。
“应卢，你可曾去过原界？”
苏奕忽地问道。
他手中这块混沌玉石，名唤“混元钱”，是凰红药所赠，价值惊人，上千块大道源石，才能购买到一块。
原因就是，混元钱乃是前往“原界”的路引！
凭借此物，凡是踏足永恒道途以上的修道者，皆可以凭借自身的一股性命本源，前往一方浩瀚神秘的世界。
那片世界，据说保持着混沌纪元最初时的大道气息，藏有数之不尽的大道造化。
最奇妙的是，无论身处命河起源四大道墟哪个地方，只要拥有混元钱，便可第一时间前往。
正因如此，古来至今的岁月中，世间顶级道统皆把“原界”视作一个试炼之地。
“回禀大人，老朽曾有幸去过两次。”
应卢眉目间浮现出追忆之色，“原界是四大天域公认的第一试炼地，分布太多匪夷所思的大道机缘。”
“不瞒大人，第一次前往之后，老朽的修为顺利突破，真正踏足成祖之路。而第二次前往，则让老朽从道真境突破到了原始境！”
听完，苏奕不禁动容，心中遏制不住地产生一股好奇。
「今天只有一更，刚过完年，却病倒了。
昨天开始
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