br/>在他们的背后，那条曾经时不时就漫过田埂的河流，此刻只剩下了河床那不足一尺宽的河水。
即便只剩这点水流，老农们也不舍放过，将它拦了起来，灌溉庄稼。
只是大家伙都知道，眼下还仅仅是初夏，一旦进入三伏天，那这条河流也将会断流。
可他们不愿放弃希望，在田头展转挣扎，和焦急的人们一起等待大雨的到来。
只可惜，没有奇迹，四月的河南依旧没有下一滴雨水，令人绝望。
在无奈的等待中，庄稼和人们逐渐对那曾经讨厌的乌云和无情的冷风也变的亲近起来，无时无刻都盼望着云与风的到来。
“来了！来了！”
“天黑下来了！”
“老天爷快点下场雨吧！我求求您老人家了！”
乌云来了，冷风来了，田间的百姓跪下磕头，期间老天降下一场大雨，即便把头发和脸磕上了泥土，却总也没有见到大雨滂泼的身景……
他们如“痴了”一般的抬头眺望天空，而与他们一样的百姓足足有数千万之多。
每个省、每个府、每个州、每个县、每个村镇……
所有在田间忙活的百姓都期望老天能降下一场大雨。
然而随着时间一天天过去，人们的希望也像庄稼的叶子一样在一天一天的等待中慢慢变黄，他们所期盼的大雨一直到五月也没有到来。
不仅如此，时间进入五月后，旱情进一步蔓延，整个北方再也没有一处土地能够幸免于难。
水田干裂，河床干涸，树木枯死，庄稼化作齑粉，百姓饿得消瘦。
到了这个时候，谁都知道，今年已经不可能从地里种出粮食了。
于是，在官方迁移的最后一个月里，遭遇旱情的各省百姓纷纷开始了自己的“自救”之路。
他们的自救便是拿上迁移令牌，坐上前往安西、北庭的火车。
如今的火车依旧修到了沙州，只要他们抵达沙州，便可以跟随队伍前往安西的伊州府（哈密），继而一路经历绿洲安家。
百姓的日子有多苦，作为这一政策的制定者，朱慈燃无比了解。
他来到了京城西站的火车站，在这里到处充斥着对他的漫骂，显然他们都认为如果不是朱慈燃将迁移时间定在六月结束，那他们都不会这么赶。
面对这些漫骂，朱慈燃没有说什么，只是走出火车站，回到北京西城，在一处酒楼停下了脚步。
“进去吃吃饭吧……”
朱慈燃带着堵胤锡、刘顺、张修三人走进了酒楼。
这家酒楼是朱慈燃以前常来的地方，曾经的这里不说桌桌满客，但好歹也能坐满一楼的位置。
可眼下，不仅二楼只有一两桌客人，便是一楼都只有三桌客人。
朱慈燃等人一坐下，那掌柜的就面露难色拿着菜单走了过来。
“张小爷，这物价涨了，我们的菜价也跟着涨了，您看看……”
掌柜的递过来了一份菜单，上面书写着各类菜品，但价格都涨了两到三成不等。
“还是原来那几个菜吧，没事……”
朱慈燃勉强挤出笑意将菜单递了回去，掌柜闻言总算松了一口气，连忙笑着点头应下，随后让人去准备。
朱慈燃爱吃的四个菜分别是西红柿炒鸡蛋，炒马铃薯块和五味蒸鸡，元汁羊骨汤。
四个菜加上四碗米饭，便是他们四人的午餐。
兴许是刚去了火车站，见到了百姓们的惨状，总之朱慈燃一行人没怎么说话。
直到结账时，看到那份一百三十二文的账单，朱慈燃才叹了一口气。
“额……这米价涨了，您也知道，所以米饭的价格也跟着涨了点，您要是觉得不舒服，我给您抹个零，一百三十文如何？”
掌柜生怕得罪了自己的这位老主顾，但朱慈燃却摇了摇头，让刘顺给了银子，说了句下次还来后便离开了。
他们四人坐上了回宫的马车，而一上车，朱慈燃便说道：
“以往吃这样的饭菜，你我四人顶多花一百文，眼下却涨了三成。”
“你们说，是我定下的国策有问题，还是真的因为天灾的问题？”
朱慈燃突然觉得自己是不是做错了？或许自己叔父的迁移政策才更适合大明的国情。
然而他一开口，堵胤锡就摇头否认道：
“殿下做的没有错，天灾是我们无法抵挡的，今岁之难难在天灾，而非殿下之错。”
“若说真的有错，便是殿下没能提前一年实施此政，迁移更多百姓。”
“自去岁算起，国朝迁移近四百万人前往各地，至眼下安西、北庭便已经有了三十余万百姓，单于也有百姓三十余万，各省更是多出更多。”
堵胤锡顿了顿，吸了一口气后又继续说道：
“这四百万人迁移出去，中原之地便少了四百万份口粮。”
“如果没有今岁的大旱，百姓们都能过一个肥年，因此殿下何错之有？”
“依下官之见，眼下的当务之急是将终止迁移的事件推后到年末，但却不能直接说，而是应该以旱情为借口来表示宽限时日，让百姓能移民躲避灾害。”
“若是国朝今年还能向北方、南方迁移和去年一样多的百姓数量，那国朝的南北疆域都将巩固，剩下的便只有安西二省了。”
堵胤锡能说出这样的话，足以可见大明人口迁移的规模到底有多大。
依托铁路，轮船、海运木帆船，一年半的时间便迁移四百余万人，这放在任何时代都值得载入史册。
在堵胤锡看来，这应该是功绩，因为这四百余万百姓的离去，给留在这片土地上的百姓留下了近六千万亩无主耕地。
这些耕地会在灾后被地方官府发给百姓，留下来的百姓将会过上曾经四川、云南百姓的好日子。
堵胤锡的话开导了朱慈燃，对此他也深吸了一口气：
“或许你说的对，我既然执掌朝政，替父亲和齐王叔监国，那就不能够妇人之仁。”
“只要我知道这件事对百姓来说是好事就足够……”
他恢复了以往的从容不迫，抬起头坚毅的对刘顺等人下令道：
“回宫之后告诉迁移司、吏部、兵部、户部和礼部……”
“因天降大旱，千万百姓无家可归，无地可耕，迁移终止一事推迟到天启二十一年正旦节前。”
“期间百姓迁移所需钱粮费用，均由官府负责，各地若敢有盘剥百姓口粮者，阖家而捕，尽诛九族！”
朱慈燃发了狠，连诛九族这种齐王不常说的话都挂在了嘴边。
比起齐王，他在面对贪官污吏时显得更为狠辣。
只是相比较他还在意百姓迁移的时候，百官们的心思却都放在了那些不肯迁移的士绅豪强身上……
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