少年情緒有些懨懨，也沒有攀談的意思。
“薛少爺，用幫你叫個車嗎？”門吏客氣的問道。
薛青道：“不用的，我的行李不多，住的地方也不遠。”她笑了笑道謝，便拄著竹杖向街的另一邊走去，那邊道路變窄，有著很多彎彎曲曲的小巷，低低矮矮的房屋。
康雲錦等人不由湧到門吏這邊。
“他怎麼了？”
“他也被趕出來了？”
眾人七嘴八舌的問道。
門吏縮著脖子，將手揣在袖子裡，道：“沒有，他跟你們不一樣，他只是不許在國子監住了，還是要來讀書的。”
不讓在國子監住了？康雲錦等人對視一眼，為什麼？
“誰知道，明明打架沒有他。”門吏些許不平，看著那邊少年揹著行李越發顯得瘦小的身影，“多乖巧的孩子，真是倒黴...聽說家裡只有寡母，窮的很，出去租房子住能住到什麼好的...大冬天的..可憐”
話說到這裡看向康雲錦這些人，憐惜頓消眉頭豎起神情憤憤。
“都是被你們害的！”
說罷甩袖轉身進去砰的關上大門。
一個門子都給他們這些舉人老爺臉色看了，真是....康雲錦等人神情羞惱。
“不過，薛青也被罰了？”一個監生道，“那就不是他去青霞先生那邊告狀了。”
另一個人便看大家：“那是誰？”
“不是西涼人就是那個秦梅。”康雲錦道，“他們也是君子試考生。”
而且他們並沒有被趕出來。
咯的一聲，緊閉的大門突然又打開了，一個四十多歲的山羊鬍監生探身出來，長的乾瘦，大約是苦讀用功，臉上滿是皺紋，一雙小眼溜溜的轉很是精神。
“諸位諸位我來送送你們。”他低聲說道。
康雲錦皺眉看此人有些不屑：“朱明德，稀奇，敢來送我們這些被趕出的監生。”
老監生朱明德道：“同學一場同學一場。”走入諸人中間，嘆口氣，“唇亡齒寒啊，這君子試考生來勢洶洶很是厲害啊，如果將來成為慣例，那我等苦讀的學生們多少要失望了。”
聽他這樣說，諸人也都面色悲慼，他們之所以如此針對薛青等人，就是因為這個原因，先前皇宮裡那群太監驕縱，自詡狀元什麼已經讓人憤怒，但只不過是空誇個名頭沒有真的藉此做官，現在君子試的考生們不一樣了，靠著琴棋書畫就能進會試，會試出來就是進士吶！
進士每三年只有那麼定數名額，憑空多出來二百人相爭，成績好的監生們還好，像朱明德這樣多次考不中的就更艱難了。
“你們打算怎麼辦？”朱明德低聲道。
康雲錦道：“我們要去禮部上告。”神情堅定憤怒，“此事絕不能罷休，這不僅僅是我們這些人的事，事關天下讀書人。”
諸生們附和，義憤填膺。
朱明德忙抬手製止，道：“現在不要去。”
一個監生冷笑：“朱明德你不用怕，又不讓你去。”
朱明德道：“晚生不是那個意思，我的意思是現在不合適，時機未到。”
什麼意思？諸人皺眉看他。
朱明德神神秘秘壓低聲音：“你們知道，那秦梅是什麼人嗎？”
康雲錦皺眉：“建州人。”
朱明德笑了，示意大家靠近，諸人不解但還是依言圍住他。
“秦梅...秦...我大周權勢最勝的哪位人物姓秦呢？”他低聲道。
秦潭公？大家面面相覷，康雲錦皺眉道：“這什麼邏輯，我還姓康呢，跟康祭酒大人可沒關係。”
朱明德示意他們低聲，道：“你們在國子監閉門讀書不知道，這秦梅早已經在京城紅了...前些日子調戲戶部李主事女兒不成，把人家家放火燒了，你們猜怎麼著，沒有一個人敢抓他，連李主事都不敢出聲質問。”
竟然有這種事？諸人你看我我看你很是震驚。
“果然是不學無術的紈絝子弟！”康雲錦道。
“是秦潭公的遠方子侄....要承繼秦家香火的。”朱明德沒有再賣關子，低聲乾脆道，對大家使個你們懂得的眼神，“國子監的大人們都知道，我就是適才偷聽他們說話...急急的來告訴你們。”
原來如此....諸生們神情驚愕，旋即憤怒。
“他一介武將，竟然要左右科舉！”
“他以為他是誰？這大周朝是誰的天下？”
“去告他！”
場面頓時喧鬧比先前更甚，朱明德忙擺手制止。
“不要吵，你們還是沒聽懂嗎？不要去告。”他道。
一個監生冷笑：“朱明德沒讓你去。”
朱明德哎呀一聲：“我說了，是現在時機不對。”
大家剛要吵鬧，康雲錦忽的也道：“是的，現在時機不對。”
什麼時機對？諸人停下喧鬧看向他。
康雲錦道：“會試結束後。”
會試結束？諸人微怔，那豈不是太晚了？
朱明德對康雲錦伸出大拇指一個贊，道：“康舉人果然厲害....”又看諸人，“現如今那秦梅雖然囂張，但並沒有真的得了功名，大家鬧起來無憑無據，秦梅大不了不參加這次會試，對於秦潭公來說周旋這些小事一樁，而你們則反而會被秦潭公扣上罪名，但如果秦梅會試過了...”
“那就是舞弊。”諸生們已經反應過來了，同時壓低聲音說道。
朱明德對諸人也舉起大拇指一個贊，意味深長道：“前些時候一個縣試舞弊，縣令還被要了命，那天下舉人的會試舞弊....”
那就是得罪了整個天下的讀書人，勢必喧天，秦潭公再勢大，一介武將又能奈天下讀書人何？
到時候他們這些人就是天下讀書人的風骨....青史必然要赫赫留名，如此聲望進士及第縱然不成，只要他們願意當官入仕途也不會有問題。
他們當然願意！
哪個讀書人不願意！
諸生們臉上憤怒惶惶一掃而光，取而代之的是激動振奮，每個人都迫不及待的要說話，要表達，要吶喊，心中的激盪噴湧要傾瀉......
“大家稍安勿躁，此事非同小可，一定要謹慎籌備。”朱明德擺手制止眾人，壓低聲音又左右看了看，“我就是來提醒你們一聲，免得你們衝動，我就先回去了，咱們日後再聯絡，有什麼新訊息我會告訴大家的。”
康雲錦肅容對朱明德抬手施禮：“多謝朱兄。”
朱明德從未被這些人正眼想看過，更別提施禮了，忙還禮：“客氣了客氣了，天下讀書人的事，我也是讀書人。”說罷不敢再留急匆匆的回去了。
看著消失在門內的朱明德，諸生們神情猶自激動。
“他說的是真的假的？”一個監生遲疑一下，低聲道。
康雲錦道：“京城哪有不透風的牆，事情既然發生我們一打聽就知道真假，朱明德也不是真的路見不平，為天下讀書人，他只不過想要趁機撞運氣。”不屑，“他科舉過不了，靠著揭發舞弊案撈個功名。”深吸一口氣：“諸位，此事非同小可，我們找個地方細細商議。”
諸生應聲是湧湧離去。
國子監門外恢復了安靜，片刻之後門又再次開啟，一輛馬車駛了出來，車簾隨風擺動，兩根手指微微掀起，其內的人露出半面看了眼遠去的監生們，旋即車簾垂下隔絕了裡外。
......
......
“這院子不大不小...少爺請進來看。”
窄窄的巷子裡一宅院前，一個牙子殷勤的推開院門，薛青垂手跨步進去，行李她已經不揹著了，交給了書童身份的黃居。
看她進去，黃居跟著邁步。
院子的確不大，不過格局很好，房屋也沒有腐朽發舊陰潮，牆角花叢雖然敗落，依舊可以看出茂密，想明年春來必然繁盛。
“這前院，少爺您的書童，車伕都可以住下，再多些僕從，後院也還有廂房。”牙子熱情的介紹著。
薛青也有一搭沒一搭的聽著....沒什麼必要呀，反正這裡是已經選好的，這個不知道是真牙子還是什麼身份的人演的還挺投入...給你加個雞腿，薛青在心裡樂走神。
“少爺，我們這裡還有個花園...”牙子帶著幾分得意，又微微一施禮，“我帶您去看看。”
薛青看他一眼，對黃居道：“你先把東西放屋子裡吧。”
黃居嗯了聲單手拎著行李就進了屋子，薛青則跟著那牙子穿過月洞門走向後院，穿過後廂房，又一道垂花門，那牙子站住。
“少爺您請，今日真巧，房東也在呢。”他說道，“您見見房東，說不定價格還能更低些。”
薛青道：“那真是太好了。”負手邁過門檻，那牙子在後站立沒有再跟隨。
眼前果然是一個小花園，但無花也無木，冬日裡空蕩蕩的，一個穿著舊棉袍的老者蹲在其中，正用一根鋤頭挖著土。
“別看沒有花木，但這土質肥沃，隨便種下什麼，保證來年繁茂。”他說道，一面轉頭看過來，“薛青啊，我建議你不要種花木，還是種菜的好。”
薛青對他一禮，道：“陳相爺，學生不解，為什麼種菜好？”
陳盛將鋤頭放在一邊，道：“只觀賞帶來的愉悅不如將勞動的果實吃進肚子裡的愉悅多。”又一笑，“或者是我老了，看的風景太多已經麻木，如今覺得能食指大動，吃著不塞牙，不脹肚，就是最愉悅的事。”
薛青一笑：“老師說的對。”
陳盛拍拍手站起來，對她一禮：“殿下，罪臣無能，今日才來見您。”
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