一場縣試考完雖然還沒出成績，少年們已經卸下一副重擔，渭水河邊，柳樹尚未發芽，草地一片枯黃，但陣陣叫喊不斷傳來，讓二月如刀的春風也變的炙熱了很多。
皮球被一腳踢飛起，帶起一片枯草。
“三次郎，三次郎。”
“這邊，這邊。”
十幾個少年在場上飛奔，紅衫黑褲，白衫綠褲兩方交錯，如花蝶亂舞，場邊聚集著大大小小的少年們，甚至還擺著地墊豎立屏風懸掛白紙，不時有少年人看著場中然後揮筆疾書，再遠處則是一群換了薄棉衫裙的女孩子們。
皮球被一少年躍起攔下，但身後立刻有少年抬腳踢來，伴著四周驚呼聲，攔住球的少年被踢到在地。
“孫子！”
“卑鄙！”
“柳春陽你死性不改。”
“小姑娘家家的摔一跤就怕玩什麼球。”
球場上也響起罵聲吵鬧聲，但搶到球的柳春陽沒有停下帶球疾奔，被踢翻的楚明輝也一躍起身罵罵咧咧腳步不停的追上，伴著吵鬧聲比賽更酣。
一場賽罷。
裴焉子看著場邊懸掛的記分牌，乾脆利索的道：“五陵社勝。”
躺在場邊的少年們頓時躍起，有歡呼的有叉腰懊惱的。
楚明輝更是喊道：“有沒有記錯啊！你會不會看球啊！怎麼可能我們輸了？我們可是有三次郎的。”
裴焉子哪裡理會他徑直離開去結廬社少年們中看詩詞去了。
薛青躺在地上笑道：“有我也不一定要贏啊...偶爾讓人贏一下，才有興趣跟我們玩嘛。”
楚明輝一怔旋即呸了聲大笑起來，五陵社那邊有少年道：“說的大話。”少不得雙方又一番躺在坐靠著唇槍舌劍比了一場。
薛青躺在地上聽著少年們高高低低聲音，含笑看著透亮的天空，有人在她身邊坐下，道：“要放榜了，你估摸多少名？”
薛青手枕在頭下，道：“怎麼也得榜首吧。”周先生已經做了保過的許諾沒什麼好擔心的。
張蓮塘哈哈笑了，跟著在她身邊躺下，學著她的樣子將手枕在腦後，也看著天空，忽的輕聲唱道：“一卷詩書就是一層樓...只待你十年寒窗偉業就...我的郎啊，蹬朝靴、穿狐裘，臨紫閣、披紅綢，真風流....”低低悠悠揚揚。
薛青含笑聽著這少年們的憧憬以及志滿意得，看高空流雲肆意又輕鬆。
但此時的縣令大人所在的後院卻有些緊張，後宅屬於縣令大人的家，女眷子女也在，一般沒人能進來，此時卻有人腳步急響，連通報都沒有。
“三兄長。”周先生疾步邁進廳堂內，看著穿著便服坐著翻看一摞卷子的長安縣令，“怎麼回事？不是說好了，讓那薛青過了就可以...”
長安縣令看他道：“你要我做的事，我做不到啊。”
周先生道：“兄長怎能言而無信？”這可事關他師道尊嚴，明明答應了讓薛青過關，適才掃了眼這次取的四百名後邊並沒有薛青的名字，又語重心長，“縣試不過是走個樣子，文章語句通順合情合理就差不多了，薛青他的文難道連這個都做不到嗎？更何況他又有才名，兄長你不要有顧忌。”
長安縣令捻鬚道：“我當然有顧忌...如此好文怎麼能末位？當為案首。”
周先生皺眉道：“有什麼顧忌，縣試也不用你擔責任，後邊還有府....咿？什麼？案首？”他愣住了。
長安縣令將一張紙拿起來抖了抖，道：“這是我親點的此次縣試前十，薛青為案首。”
周先生一把接過，薛青的名字赫然入目，又抬頭看長安縣令，上前一步壓低聲道：“三兄長，上次我和蕊蕊吵架是誤會...我不會納妾的，你不用如此。”他只是要個末位過關，妻兄卻直接給了案首，這真是大手筆的....討好啊。
長安縣令瞪他一眼，道：“荒唐，我是那種拿學問充私利的人嗎？納妾，你敢納妾，我們張家打斷你的腿。”
周先生也是一把年紀了，被妻兄如此呵斥有些麵皮掛不住，道：“那你為何點他為案首？”
長安縣令又拿過幾張捲紙啪的拍過來，道：“你自己看看為什麼！幸虧沒聽你的，若不然本官愧對先聖。”
周先生不解的拿起捲紙，一眼掃去見紙上滿滿都是硃筆圈贊....這麼好？他低頭看去，先看還不如何，越看神情越驚訝，然後愉悅，口中喃喃誦讀，兩張捲紙很快看完，意猶未盡。
長安縣令道：“當不當的案首？”
周先生道：“當的。”話出口神情又有些怔怔，“怪哉，比起先前長進這麼多。”薛青給他日常寫的文只能算尚可，妙哉達不到，“難道是夾帶？”
長安縣令一拍桌子怒道：“你是說本官洩題了？”縣試考題由縣令出，考生們入座到考棚之後才公佈。
周先生忙施禮說不敢，但心中也些許不屑，洩題又怎麼了，跟答應自己讓薛青末位過關一樣，不都是舞弊嗎....此時如此義正言辭，他的視線再次落在薛青的考卷上，這是底氣啊。
長安縣令起身，志得意滿，道：“將薛青的文張貼公佈，讓長安人都來評判，本官這案首點的如何。”
.....
而與此同時，青霞先生和李光遠都收到了長安縣令點薛青為案首的訊息，或者是炫耀或者是避免別人說閒話，比如說縣令畏懼知知堂讀書社之名之類的，隨訊息送來的還有薛青的兩篇文，李光遠和青霞先生都是一路考過來的大儒，文章的好壞一眼便知，看著薛青的文章都如同周先生一般，先是震驚如此好，然後便懷疑是否夾帶....這是不可能的，如果真有夾帶薛母怎會不知，而且他們也知道這薛青本打算裝暈避考的。
怎麼會寫的如此好？自己寫的？難道真的是...神童奇才，六道泉山和知府衙門裡二人握著捲紙呆呆。
六道山泉上，看著匆匆下山送信的人，四褐先生一面轉動柴火上燒著的野雞，一面哼哼得意：“也不看看是誰教的學生，一個小破縣試..”
郭家門前鑼鼓嗩吶齊天，伴著人群湧湧，如同過年。
孩童們到處跑喊著青子哥哥中狀元了....並不懂縣試距離狀元還有多遠。
郭懷春帶著人在對人群點頭道謝，又拿出賞錢給報喜的人，這邊正喧鬧，那邊又響起喊聲，柳老太爺為薛青中案首在縣衙發榜處撒錢了...並非只是給報信的鼓手們，而是人人見者有份，頓時人群湧湧向縣衙而去。
郭寶兒大怒：“爹，我們也撒！”
錢嗎？那可捨不得，郭懷春捻鬚沉穩道：“休要爭閒氣。”
....
薛青站在院子裡並沒有去湊這些熱鬧，大約是震驚從進了考棚那一刻就用盡了，得知被縣令點了案首反而很平靜，只是負手而立，然後轉身踱步輕唱：“我本是臥龍崗散淡人，憑陰陽如反掌博古通今....”
教書先生前途無憂了。
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