/> “再熔它一次？”
“或许，我们现在所看到的，因四方平整而受力不均的棋盘……”
保罗叹了口气，抱起手臂，手撑下巴——他终于发现嘴边的碎粒，努力以一种不影响形象的方式，不动声色、自然而然地把它们抹干净：
“在它刚刚出炉的时候，也曾是一口质量上佳的大锅？”
“不是，你们怎么就这么喜欢锅呢，”库斯塔莫名其妙，“棋盘不就是拿来下棋的吗？如果不想下棋也不想听棋子响，干脆整个棋盘全扔了完事，还费那个事儿铸锅？”
“你们好奇怪哦。”
一个声音突然响起，众人回头，发现正在跟一块硬实的老肉排较劲：
“为，为什么，为什么硬要让所有棋子往一个方向——滑动呢？”
什么？
包括泰尔斯在内，大家齐齐一愣。
终于咬下一口肉排，心满意足地咀嚼起来。
“棋盘上，之所以有那么多格子，那么多路线，不就是为了让更多的棋子、不同的棋子，都有立足之处，都有可去之处吗？”
多伊尔享受肉排，一脸没心没肺的表情：
“只要没有棋子掉下或者压坏棋盘，那就任由他们自由地往各个方向滑去，响去啊，难道是很糟糕的事情吗？”
众人面面相觑，怔了一秒钟之后才反应过来，齐齐挥手，纷纷鄙视。
“没点棋理常识……”
“什么乱七八糟的……”
“所以说你没见识嘛……”
“棋子能自己走，那要下棋的人干嘛？”
“对啊，那棋手还有什么用？岂不是毫无价值，还不如一个棋子？”
“没有下棋的人，那棋子掉出棋盘不是早晚的事儿吗？”
“棋盘都会被毁掉的！”
“棋子都各有想法，往各个方向去了，那还怎么团结起来，吃掉对手的棋子，去赢得棋局？”
不解道：
“可是，什么对手？我们为什么要吃掉对手的棋子？”
“下棋嘛，肯定不止一方，不止一个棋手，肯定有对手啊！”
不服气：
“等等，像刚刚说的，如果棋手都没用，没价值了，那当然也就没有所谓对手了嘛，那还说什么吃掉对方——”
“因为必须如此，”摩根摇摇头：“因为我们不先吃掉对手的棋子，那对手就会吃掉我们的棋子。”
可还是不明白：
“为什么？对手又为什么会吃我们的棋子呢？”
孔穆托一愣，硬着头皮回答：
“因为……因为他们想要占领我们的棋盘？”
“难道我们的棋盘不是同一个，不是连在一起的吗？”
涅希灵机一动：
“同一个棋盘没错，但有分界啊，这边是我们的，那边是他们的啊！”
“那为什么不让他们过来呢？”
“你疯了！让他们的棋子过来占了我们的地方，那我们的棋子去哪儿？”
“去他们的地方啊！每个棋子就自由地到想到的地方……”
库斯塔听得烦躁，一锤定音：
“哎呀，你管那么多为什么呢？下棋嘛，有棋手，有对手，这就是规则！你瞪我干嘛，规则又不是我定的！”
满嘴食物，口齿不清：
“那你干嘛要遵守？”
库斯塔一怔：
“我干嘛要……我干嘛不遵守啊？”
“好吧，谁定的规则？”
这一问让大家都愣住了。
“谁？”
“约定俗成……”
“一向如此……”
“自古以来……”
“额，发明棋局的人？”
“下棋下得最厉害的人？”
“额……第一个下棋的人？”
“还是第一个听话的棋子？”
“第一个刻好格线的棋盘？”
泰尔斯默默地听着他们茶余饭后的闲聊，不言不语。
“那，不管是谁定的，”怀亚突然出神地道，“我们能改变规则吗？”
“我们？”
保罗终于抹净嘴边碎粒，他又抱了一会儿手臂，让擦嘴的动作显得不太突兀，这才放手冷哼道：
“反正我改不了。”
讪讪挠头。
然而怀亚还有疑问：
“可是，如果殿下成功了，无数棋子们都朝着一个方向，聚在了一个地方，那棋盘不就不平衡了吗？会翻倒的吧？”
孔穆托哼笑一声：
“怎么可能？那可是能承托每一个棋子的棋盘啊！根基肯定是最牢固的，比如说，是牢牢钉死在石桌上的，不会翻倒的！”
“等等，如果牢牢钉死了，那殿下又要怎么晃动棋盘，聚拢棋子？”
“所以殿下力气很大嘛……”
“不，殿下能晃动棋盘，正因为它的根基并非是牢牢固定的……”
摩根眼神一动：
“或者说，只要有足够的力量，就能抬起石桌，晃动棋盘——甚至重铸一口锅。”
“必须，”保罗斩钉截铁，“必须有足够的力量，才能抬起石桌，晃动棋盘。”
“那我们就小心选定一个最完美的中心，”怀亚若有所思，“当棋子们都往它聚拢时，四面应力都是平均的，如此一来，棋盘就不会翻了。”
“那不就是我说的，重铸个锅嘛……”
“等等，那哪里才是棋盘的完美中心，或者说，由谁来定棋盘的中心？”
孔穆托看看左边又看看右边，只觉得脑子里塞满了问号：
“我怎么知道——喂喂，这话题你们烦不烦啊？”
“也许没有答案。”
泰尔斯的声音突然响起，吸引了所有人的注意。
“棋盘也好，棋子也罢，晃动也好，滑动也罢，聚拢也好，分散也罢，固定也好，松脱也罢，规则也好，混乱也罢，其实并没有必然的终点和永恒的答案，只有不断前行的棋子和时动时静的棋盘，只有在它们的互动中形成的过程与历史，”王子叹息道，“或许这才是棋局的本质。”
啥本质？
尽管依旧有人不懂或不服，但没有人敢追问，遑论反驳王子殿下。
唯有久久不言的马略斯冷哼一声，扭头看向窗外：
“听上去又回到了原点，什么也没有解决，毫无意义。”
“在棋手，乃至超脱棋盘之上的众神看来，这可能确实毫无意义，”泰尔斯点点头，略略出神，“可一旦感受、觉察、醒悟这些的，是闷头行棋的棋子本身……”
他深吸一口气：
“其意义便超越一切。”
马略斯皱起眉头：
“那又有什么用？纵然觉察到了，棋子又能做什么？”
泰尔斯看向守望人，微微一笑：
“那就是另一个话题了。”
餐车旁，捅了捅身边的库斯塔：
“奇怪，我们是怎么聊到这个无聊的话题，还能一路聊下去的？”
“你还问我？”
“殿下毕竟是文化人……”
“也许，”一直努力记笔记，都没空吃饭的怀亚作沉思状，“也许因为这个话题并不无聊，甚至事关每一个人。”
和库斯塔对视一眼，双双翻白眼。
怀亚感觉到了什么，突然一惊抬头：
“殿下您去哪？”
众人同样抬头，这才发现泰尔斯已经在十步开外。
“坐了一天了，头都大了，出去散散步。”王子朝后方挥了挥手上的肉肠，留给他们一个潇洒的背影。
怀亚呆住了，他看看笔记，又看看餐车上的半块面包，喃喃道：
“当，当然，殿下……”
面色严肃的马略斯长叹一口气，放下手里的汤。
“愣着干嘛？”
他冷冷下令：
“跟上啊！”
————
他在哪儿？
洛桑二世悠悠醒转，眼前一片漆黑，鼻子里充斥着腐烂和尿骚的恶臭味儿。
昏暗。
肮脏。
湿润。
寂静。
不见天日。
这几个念头一闪而过，疼痛如约而至。
“呃……”
洛桑二世疼得闷哼出声。
他的断臂处传来一阵又一阵的麻痒和剧痛，胸腹各处的伤口也不甘示弱。
重伤。
濒死。
洛桑二世咬紧牙关，身上各处伤口的肌肉和血管立刻“活了过来”，伸出细微的肉芽，如蚯蚓般奋力挣扎，想要发挥血族的能力，缝补复原，可无奈……
【血！！！】
一阵灵魂深处的颤栗传开来，令他生生一晃！
【闭嘴！】
洛桑二世先在心底里怒吼，旋即吃吃冷笑。
果然，体内的怪物从不缺席，也如约而来。
而他，重伤过后，他无论体力还是恢复力，都近乎枯竭。
确实需要——血。
大量的血。
优质的血。
下一秒，洛桑二世忍住反胃和不适，剧痛和血渴，深吸一口气，想要从地上挣扎起来，却发现躺在地上的自己浑身沉重，纹丝不动。
奇怪。
洛桑二世目光血红，浑身肌肉收紧，再全力发动！
当啷！
血族全力挣扎，却仅仅带动了一片难听的金属摩擦声。
杀手立
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