在神秘之塔的30万玩家中，有5万人左右是纯粹的休闲玩家。
他们或不敢、或不愿打怪，只做一些安全的任务赚钱，能否升级能否得到提升完全随缘。
他们讨厌现实的忙碌，享受异世界的生活，即使一辈子活在神秘之塔中，也心甘情愿。
67岁的细田总七就是休闲玩家之一。他在现实中并无子女，生活在都市里也没什么朋友，想出去旅行还要考虑金钱，所以在SAO发行的时候，他是少有的对虚拟实境游戏感兴趣的老年人之一。
机缘巧合地进入了神秘之塔，他也慌乱也迷茫过，后来才发现这真是一件再好不过的事。
每天在这第二层的安全区河流钓钓鱼，就能维持生计，偶尔上条大货还有机会改善改善伙食。
没有任何的纷争，结识了几名好友，大家一起下棋打牌钓鱼，身体也因为这边纯天然的环境和心态的变化，变得好了起来。
最近他还有机会讨个老伴。
对方名字叫三津珠慧，小他三岁，在现实中倒是有儿有女，但不怎么受儿媳妇待见。看着儿子夹在中间左右为难，最后一狠心就戴上了儿子在神秘之塔中死亡出去留下的头盔，不给他们添麻烦。
刚进游戏时那个郁郁寡欢，如今总算是逐渐开朗了起来。
听到身后的脚步声响，细田总七笑眯眯回头：“珠慧啊，你看……”
啪嗒——
手中鱼竿兀地坠落，细田总七愣了一下，从小凳上跌落，手忙脚乱地向后爬，满脸都是惊恐神色。
“珠、珠慧？！”
只见一步一步踉跄走过来的老太太双目无神瞪大，带着不似人类的狰狞表情，嘴唇翻卷，整张脸上充满了灰败的色彩。
仿佛电影里的丧尸。
猛地扑了过去！
“啊——救命！！”一阵凄厉的惨叫后，细田总七带着一模一样的状态，跟老太太一起离开了河边。
……
第45层，军队小镇。
“怎么回事，又召集攻略组？”
“找到第55层的Boss了？”
“开什么玩笑，我们连52层还没探索完全，况且55层Boss恐怕比户愚吕弟还强一个等级，说不定得过了暗黑武术会才有能力去攻略。”
“那是发现了宝藏或者危险？”
“尤骨那家伙呢？大家都到了，他这个召集人不在？！”
时隔两个月，再次聚集到45层的攻略组玩家们互相询问，都不知这次尤骨召集攻略组的原因。
不，不止是攻略组，一些小公会的会长也得到了召集，自然也包括阿尔戈这样的情报头子在内。
‘难道是讨论神秘团队相关的东西？两本念能力书的分配？’阿尔戈心中暗忖：‘虽然书可以设置10人观看上限，但如果是有人看完后讲给其他人，确实能卡到一点Bug，这倒是像尤骨那家伙会做的事。
可这样做很得罪人的，那些知识确实值那种价格，甚至超值……要不要带头阻止？不，不对，鼠之阿尔戈，情报商人讲究中立，你不能因为季星那家伙就把屁股歪了。’
正想着这些，阿尔戈便看到门口走入了两个人，会议室内瞬间安静，她也知道猜测是错的了。
两人中一人自然是尤骨。
另一个男人相貌普通，短发，穿衬衫西裤、扎领带，套一身白大褂，与玩家们着装格格不入。
却大名鼎鼎，正是创造了SAO游戏的茅场晶彦！
自超自然现象发生，SAO变成了这神秘之塔的传送器，茅场晶彦也成为了这里的初始玩家之一，但其很少露面，只醉心于探索这个世界，进行自己的研究，唯一做的大事便是担任了神秘研究会的会长。
他怎么来了？
“诸位。”茅场晶彦走到会议室中心，面朝全体攻略组玩家道：“不久前发生了一件有可能让玩家死伤惨重、攻略神秘之塔彻底失败的灾难，事态紧急，必须尽快处理。”
“死伤惨重？”
“灾难？！”
玩家们一惊，茅场晶彦颔首确认道：“请大家直接联系你们信任的朋友、部下，暂时不能确定需要的人手，但越多越好，处理越快，灾难造成的损失也许就越低。”
到底……发生什么了？
玩家们嘈乱起来，各种疑问混杂成一团，直到被尤金的大嗓门镇压：“先照做！然后不就知道了？”
玩家们面面相觑，逐渐一个个掏出了通讯水晶，阿尔戈观察表情阴沉的尤骨，暗忖这家伙都这副模样了，估计真是了不得的大事。
犹豫了一下，她除了联系公会中的两个副手，还联系了季星。
“这里是攻略组会议，先不要问什么事，一会儿会有人说明。”
……
刚在49层买下的二层小楼里，季星不知情况，把水晶放在床边。
对面的声音有些嘈杂，都是在询问情况的，听起来人很多，过了五分钟才逐渐安静下来。
而后一个温润的男生响起：“诸位午安，我是茅场晶彦。很抱歉地告诉大家一个消息，就在昨日的这个时间，第46层的不死病研究所里发生了失踪与失窃事件。
失踪的人是军方通讯员土居完子，失窃的是垂仁教授从不死病患者体内提取出来的‘不死病种’。
经过我们的调查，这是一场早有预谋的盗窃，土居完子很可能遭到了未知身份玩家的策反。而对方的目的，恐怕非常危险。”
茅场晶彦，不死病……季星轻轻挑眉，神色也认真了一分。
不死病是猎人世界已探索黑暗大陆部分发现的五大灾难之一，具有比嵌合蚁更大的危害性，是一种不做控制能够灭绝人类的‘疾病’。
对面也再出嘈乱，不过这次平息得很快，茅场晶彦应该是做出了压手之类的‘控场’动作，声音继续传出：“诸位攻略组玩家对于不死病应该都有所了解。
那是出于第46层的一种危险病毒，感染者浑浑噩噩，失去自我，如行尸走肉，无畏生死，就像一些电影中的丧尸，但比那具有更强的传播性，即使不被抓咬，也有几率隔空传播，成为不死病患中一员。
因为这种病毒，我们在探索第46层的时候损失了数十名排名前列的玩家，并在后续封锁的时候又损失了两百余军方玩家，自此那片区域被不间断封锁，如果不是为了还魂草，那里会被列为玩家‘禁地’。”
停顿了几秒，让大家消化，茅场晶彦又道：“而根据这段时间的研究，我们已经了解了不死病的一些特性。那是一种特殊的病毒，也或者是一种特别的‘生物’。
我们都知道，单独的人类是一个整体，器官、肢体、大脑都为同一个个体服务，但感染了不死之病后，便从整体被拆成了无数个体。
每一个器官、甚至每一个细胞都变成了独立的生命，能够自己啃食自己并再生，达成自我循环，某种意义上……永生不死！”
还真的能够不死？
玩家们微屏呼吸，但变成行尸走肉的不死还不如死掉吧？等等？
“没错，我想大家应该明白了关键。在神秘之塔中，玩家死亡后会回到现实，但感染不死病不算。如果没有被其它人彻底杀死，不死病患将以那种方式永远留在神秘之塔里。而处于浑浑噩噩的时间久了，即使回到现实，也有可能会变得神智不清甚至变成植物人状态。”
茅场晶彦沉声道：“不死病，是一种彻底杀死玩家的方式！”
这一瞬，所有人都知道了问题的严重性，高传播性，彻底杀死玩家，无论哪一点，都极度危险！
“那个不死病种难道能……”
“提取它是为了人工培育还魂草。”茅场晶彦说：“垂仁教授有些轻乎大意了，我很抱歉。”
玩家们对视，脸色微微变换。
“是微笑棺木的那些混蛋吗？这次绝对要把他们全部送出游戏！”
微笑棺木是一个热衷于玩家内部PK的邪恶公会，成员不详，做出过多起袭击玩家的恶性事件。
“不像他们的做法。”这时尤骨开口道：“我觉得更像妖精之舞。”
你觉得？妖精之舞的那些家伙有这么大胆？
妖精之舞是另一个邪恶公会，不过可恨程度比微笑棺木要小得多，也基本没做过什么恶性事件。
那个公会里的人只希望‘永久生活在神秘之塔内，不再回现实’，对攻略的事情不上心，偶尔还会做点拖后腿的小事，并经常蛊惑其他人加入他们。他们主张拥抱新世界，无视现实的道德法律，一切享乐为主，怎么快乐就怎么来。
某些疯狂分子甚至自我抛弃了人类的身份，认为自己是‘新世界的妖精’，即为妖精之舞的来源。
他们隐藏在休闲玩家中，普遍等级不太高，更不好揪出来。
就在玩家们凝神思考、小声议论的时候，会议室的门忽被敲响。
众人视线集中过去，尤骨亲自走去开门，门外是一士兵，双手捧一物道：“尤骨将军，刚刚有人远远地抛来了这个显影水晶。”
尤骨神色一变：“看清是什么人了吗？！”
“没有，对方藏在一处建筑后，我们找过去的时候已经不见了，正在调查有没有目击者。”
“找到对方！”尤骨默了默，强调一句，接过水晶转身。
玩家们都听到了刚刚的对话。
“是主谋吗？”
“他想做什么？显影水晶？”
“这是在挑衅我们？！”
显影水晶又被叫做录像水晶，能够最高记录一段10分钟左右的影像，并重复播映。
茅场晶彦看着水晶，神情并无太多变化，只道：“一起看看吧。”
水晶被摆在桌子中心，激活。
一道身影从中映照出来。
那是一个穿着宽大斗篷遮掩身形，并用一张恶鬼面具挡住了面容的男人，他双手外张，声音显然也经过了改造，道：“诸位攻略组的玩家，大家好，我是妖精之舞公会的会长，你们可以叫我‘妖精王’。”
“……真的是妖精之舞？！”
“这混蛋是什么人？！”
只是一段录像，自然无法回答玩家们的愤怒和质疑。
那影像只略做停顿，便继续说道：“大家正在讨论不死病种失窃的事件吧？没错，那是我做的，土居完子也是我亲自策反的，要问为什么能做到，为什么要这么做……”
他的声音猛然低沉愤怒：“因为我们遭到了可耻的欺骗与背叛！！”
身形环视，他的目光狰狞，好似在每个人的脸上扫过，带着怒火道：“或许攻略组中也有许多玩家并不知情，知道的人，你们敢说出攻略Boss获取的封魔之丝作用吗？！”
封魔之丝？
不少人面露疑惑。
少数人却面色一变。
亚丝娜紧咬嘴唇，抓住了桐人的手，阿尔戈轻轻啧了一声，尤骨更是神色大变，想要关闭水晶。
他们的表现也被很多玩家注意到，此时显然已不是关闭显影水晶就能解决问题的了。
那‘妖精王’继续指名提问：“结城明日奈，结城浩一郎，你们兄妹为什么能双双抛下父母，在神秘之塔中一呆就是快三年？
还有你，根岸义行，在你的哥哥死出游戏时你为什么那么惊恐伤心，之后又遮掩为一时忘了游戏？
尤骨，现实世界里军方有什么动作，你应该也是清楚的吧，为什么不把一切都告知大家？！
在这座神秘之塔中，玩家死亡真的是不用付出任何代价的吗？！”
玩家间一片沉寂。
死亡……有代价？
“呵，也不怪你们不知情，如果不是机缘巧合下得知，我也会被欺骗一辈子。刨除那个神秘团队，从21层到49层，封魔之丝的总产出数量也不过一百根左右，会按贡献度分配给攻略Boss的所有人。
如今拥有封魔之丝的玩家总数量大概也就三十？四十？而只有这一类玩家死亡，封魔之丝的作用才会被揭晓——封魔！”
“那些在神秘之塔中死亡一次的玩家重回现实，身上无一例外都会被种上一种‘恶魔种子’
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