新选组阵地，东部战线——
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊！”
芹泽鸭借着猛冲的势头，使出一记“力劈华山”。
闪耀的银线泼洒而下，温热的血箭破空而起，又是一颗大好人头飞到天上。
刹那之间，一支竹枪从他右边刺来。
未等芹泽鸭做出反应，井上源三郎就先一步地持刀挺身，一刀砍断竹枪，然后再一刀砍翻枪手。
“……井上源三郎，你可以啊。”
芹泽鸭扯了下嘴角，露出若隐若现的笑意。
“没想到你都一大把年纪了，还挺能打的。激战至现在，竟还能跟上我的脚步。”
井上源三郎轻笑了几声：
“你持有神道无念流的免许皆传，我持有天然理心流的免许皆传。既然你我同为免许皆传的获得者，那自然是没有‘我跟不上你’的道理。”
芹泽鸭扔掉手里的钝刀，拔出刚捡来的新刀。
“既然如此，那你就继续跟紧我了！我们的战斗才刚刚开始呢！”
井上抖刀振血，豪气万丈：
“天然理心流”
“井上源三郎一武”
“见参！”
二人一前一后地大步向前。
就在这时，井上源三郎似乎是察觉到了什么，眉头猛地一挑。
“芹泽君，快看！”
他伸手指向前方。
芹泽鸭伸长脖颈，循着他所指的方向望去。
只见山脚下又涌来了密密麻麻的贼军，粗略看去，约莫有2000来号人。
蚁聚在东部战线的贼军总数，本就高达3000之众。
现在随着这支生力军的加入……这么一算，光是在东部战线上就集结了敌军近半的兵力！
在此之前，面对3000贼军的猛烈进攻，四、六番队的将士们拼死作战，也仅仅只是战成均势，勉强止住贼军的步伐。
而现在，贼军那边又来了2000援军……毫无疑问，芹泽鸭和井上源三郎又要面临“战线即将崩溃”的窘境。
然而，面对这等状况，他们俩不仅没有展露愁容，反而喜形于色。
“芹泽君，我们成功了！”
井上源三郎眉飞色舞，就差将“激动”、“亢奋”写在脸上。
芹泽鸭“呵”地发出意义不明的笑声。
在发笑的同时，他转头向后，目光直指本阵的方位。
井上源三郎也跟着一并望去，口中嘟囔：
“橘君应该已经出阵了。”
芹泽鸭皮笑肉不笑：
“哼！我们可是如实遵照那家伙的命令，成功将贼军的主力部队都给引到东面了。”
“我们已经不辱使命，现在轮到他了。”
“他若是失手了，我可不会放过他！”
……
……
贼军大营，西面的无名山上——
佐那子用脚轻磕马腹，策马徐行，一寸寸地踱步至崖边——喀——的一声，马蹄踢翻一颗石子。
石子翻越山崖，沿着陡坡滚落而下，还未等它落地，那“骨碌碌”的声响就消弭在风中。
这道山坡有多么高耸……可见一斑。
佐那子眨了眨眼，不由自主地轻蹙眉头。
“这山坡比我想象中的还要陡峭呢……”
说到这，她无声地轻叹了口气，然后斜过眼珠，朝身旁的青登投去幽怨的目光：
“前脚离开南部战线，后脚就要奔赴更加危险、艰辛的战场……我没有功劳，也有苦劳了啊。”
言及此处，她顿了一顿，随后换上嗔怒的语调，把话接了下来：
“真是的，至少也让我换一身衣服啊……”
说罢，她平伸左臂，向青登展示她那脏兮兮的羽织。
她刚从南部战线上撤下来，还来不及换一身新衣，就急急忙忙地跟着青登迂回至贼军大营的西面。
于是乎，在一身干净衣裳的青登的衬托下，佐那子现在的模样，乍一看去实在是可怕极了。
其身上的浅葱色羽织、底衣、袴，皆被鲜血和脂肪浸染成诡谲的暗褐色，强烈刺鼻的血腥味散向四周。
不过，除了满身血污之外，其余地方倒是一切如常。
面色红润，右手举重若轻地攥紧刀杆。
虽然鼻尖喷吐出来的气息稍显紊乱，但也只是很轻微的程度。
让人完全想象不到这是一个刚刚才砍死了好多敌人、亲手制出许多断肢残骸的女人。
青登莞尔：
“战场瞬息万变，战机稍纵即逝，每一分每一秒都很珍贵，只能委屈一下你了。”
说罢，他翻身下牛，移步至崖边。
恰在这时，一股冷冽的山风自崖下吹拂上来，拍打在青登的脸上，唤来令人毛骨悚然的氛围。
在这山风的“渲染”下，崖下仿佛连通着另一个世界——一个充满惊险、恐怖的世界。
青登瞟着山坡，神情淡然，连眉头都没动一下，仿佛映入其眼帘的光景，并非惊险的陡壁悬崖，而是笔直宽敞的康庄大道。
未及，他静静地收回视线，转看向身后的会津骑兵队。
“会津的武士们！”
穿云裂石的高亢声音在他们的耳边炸响……15名会津骑兵顿时下意识地挺直腰杆，打起精神。
“接下来，我将向诸位传达本次作战的内容！”
“便如诸位所见，这条山坡之下就是贼军的大营。”
“我们将沿着这条山坡直冲而下！一举攻进敌营！”
“说白了，你们的任务非常简单，简单到连六岁稚童都能办到——你们只要紧跟着我就行了！”
“我将身先士卒，一往直前！”
“我会持续进攻，直到贼军崩溃！”
“我定奋不顾身，直至贼酋授首！”
“只要有我的槊尖所向，就要有你们的椎锋陷阵！”
“畏缩不前者，立斩！”
“临阵脱逃者，立斩！”
“偎慵堕懒者，立斩！”
“现在，检查你们的装备。”
“准备进攻！”
随着青登的话音落下，会津骑兵们的身周旋即蒸腾起悚然的氛围。
他们面面相觑，目目相看……似乎是想在战友们的脸上索求什么。
某人用力地咽了口唾沫，鼓起勇气，战战兢兢地反问道：
“仁、仁王大人，我们真的要、要冲下这条山坡吗？这、这这……这会不会太冒险了？”
另一人补充道：
“仁王大人，请恕在下斗胆进言，这条山坡……似乎只有山鹿才能通过啊……”
有了这俩人的牵头，其余人纷纷出声相和。
七嘴八舌地说着什么“仁王大人，请三思！”、“仁王大人，此计万不可行”……全都在充当“失败主义谋士”。
名震天下的会津铁骑，竟然一个个畏首畏缩，尽做女儿态……其实，也不怪得他们会做此反应。
毕竟，这道山坡可不是一般的险峻。
若用现代的度量单位来计算，此坡的坡度约莫有60度。
60度的坡度……光是要在上面站稳身形就很不容易了，更别说是要在上面策马飞奔了！
非骑术非凡者，不可为之。
非胆魄过人者，不可为之！
硬要强冲这道山坡的话，恐怕还未等他们攻进敌营，就先摔死在半路上了！
面对会津骑兵们的担忧、质疑，青登早有准备地淡淡道：
“同为四只脚的动物，既然山鹿能通过，那马和牛就能通过。”
他的话刚说完，其身旁的萝卜就适时地昂起脑袋，“哞哞”了一声，仿佛在说“没错！本牛才不会输给区区的山鹿呢！”
这种近乎强词夺理的解释，自然是没法获得会津骑兵们的认同。
惊恐、忐忑的情绪，依然萦绕在他们的身周。
对此，青登倒也不恼。
这等状况，早就在他的预料之内了。
虽然会津铁骑的名声很响，但他们也只是一支生长在和平年代的部队，并未受过战火的淬炼，更不曾与死为邻。
为了安抚他们的情绪，鼓起他们的斗志，青登略作思忖，随后展开即兴的战前动员：
“诸位，不必惊慌！”
“正如我此前所说的——只要跟随着我，吾等前方，绝无敌手！”
“太平时，君子就要谦逊平静。”
“但是当拔刀的铿鸣传入耳中时，便该模仿猛虎的举动！”
“蓄势待发，血脉偾张！”
“为双眼注入可怕的目光，让它如火炮由眼中迸射！”
“让悬挂其上的双眉如被高吊在乌云里的雷霆一般令人胆战心惊！”
“现在咬紧牙关，张大鼻孔，凝住气息，将精神提高到最高点！使胸中燃烧着火焰！”
“纵然敌人势力压如大山，我们也应以迫不及待的心情，迎面攻上！”
倏然之间，青登一个箭步，翻身上牛，轻拽缰绳。
其胯下的萝卜立即心有灵犀地高昂牛首，扬起前肢，后蹄蓄满力量。
“现在，攥紧你们的缰绳！拿稳你们的武器！与我携手并肩！随我一起在破败的敌营里，一个个刻下我们的姓名！在战争艺术的历史上，增添我们的页面！”
语尽的那一刹那，他倏地踢击牛腹。
黑牛拔蹄的瞬间，强劲的逆风应声袭来，灌满羽织的两袖，掀开衣摆，“哗啦啦”地一阵作响。
一人一牛毫不踌躇地翻越崖顶，冲下山坡！
同一时间，佐那子伏鞍跃马，紧跟在其左右。
尽管风大，但青登的那席演讲，仍回响在会津骑兵们的耳畔。
有些人面露茫然。
有些人依旧惊惧。
可绝大部分人，都已默默地咬紧牙关，眼中燃起熊熊战意。
霎时，“杀！”、“驾！”的大喝声，响成一片！
四蹄张开，口喷嘶吼，战马奔腾之间，大地呜动了起来！发出犹如雷鸣般的闷响！
青登、佐那子、以及他们身后的15名会津骑兵，以排山倒海之势朝山下杀去！
数十只蹄扬起漫天的轻尘，如旋风般卷入空中，遮天蔽日！
马（牛）蹄猛烈地踩踏着山石和坚硬的黄土，既似海啸，又像骤雨。
青登眯起双目，用纤长的睫毛来滤去逆风的侵扰。
身体摇摇欲坠。
左右两侧的光景飞速倒退。
此坡之险峻，确实是令人胆战心惊。
饶是拥有天赋“猫转身+3”、36倍于常人的骑术天赋的青登，也有好几次险些从牛背上摔下来。
七高八低的地势，崎岖坎坷的道路。
到处是凸起的石块，到处是凹下的坑洞。
他们就像是在暴风雨中横渡汪洋的一叶扁舟，随时都有倾覆的危险。
没有回头的余暇……青登只能根据声音来判断身后的佐那子等人是否有跟上他。
“哞哞哞！”
骤然间，萝卜抬起牛首，发出高昂的吼叫。
紧接着，青登感到身下不再颠簸。
仔细一瞧：牛蹄之下不再是坑坑洼洼的险途，而是坦荡无垠的平地！
那峭拔的山坡，已然被甩至牛尾之后！
青登旋即转过脑袋，寻找佐那子等人的身影。
随后，他便看见了犹如奇迹般的光景——女武士和15名会津骑兵，一人不少！全员毫发无损地冲下山坡！紧随在青登的身后！
望着这出乎其意料的画面，青登先是一怔，而后下意识地扬起嘴角。
既然已经到达平地了……那么接下来的事情，便无需多言了！
会津骑兵们自觉地向左右两边展开。
少顷，一支小巧的、以青登为尖头的楔形阵，穿过茫茫
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