！【4500】
紫阳眨巴了几下美目，送给青登长长的、好奇的眼波。这双眸子十分柔和，似乎在抚摸你。
只见她的俏脸上裹着一条挡风用的绿色面巾，鼻根至下巴的部位全被挡住，只露出一对眼睛。
若不是她叫唤了一声，与她还不是很熟的青登还真没法一眼认出她来。
在经过短暂的发怔后，青登回过神来。
既然碰着面了，便没有不上前打个招呼的道理。
茶屋的店铺外面总会摆有一两张长凳，以供前来歇脚的客人们就坐——紫阳就坐在这里。
青登三步并作两步地朝其走过去。
“紫阳小姐，嘘……”
就如刚才劝阻登势那般，青登伸出右手食指，抵住嘴唇，“嘘”了一声。
“我现在正在微服私访，你可别把我的身份泄露出去了。”
说罢，青登警惕地扫视四周。
所幸，因河运而兴起的伏见，是一座快节奏的城町。
举目望去，街上的行人们无不步履匆匆，为了生计而奔走。
大伙儿都在各忙各的，外加上紫阳刚才的那一嗓子的音量并不大，所以并未引起他人的注意。
青登见状，松了一口气。
倘若他的身份暴露出去了，引得路人们争相前来围观他，那他今天肯定是没法再在伏见待下去了。
“啊，原来如此……抱歉，是我欠考虑了。仁……啊、不……唔唔……”
紫阳沉默了下来，作苦恼状——她在很认真地思考着对青登的新称呼。
青登适时地解围道：
“你叫我‘阁下’就好。”
“那么……阁下，伱叫我‘紫小姐’吧！”
说着，她轻抖了几下睫毛，眸光中浮出俏皮的笑意。
“我和你一样，也在秘密出行呢！”
她一边说，一边伸手指了指其脸上的面巾。
青登听罢，下意识地扫动视线，从头至脚地细细打量对方。
只见紫阳并未穿着艺妓的工作服（华丽的振袖+款摆的垂带），发丝间也并未插着繁复的头饰。
她仅身穿一袭不论是款式还是色调都很普通的绿衣。
莹白色的腰带轻裹柳腰。
柔软的脖子上围一条轻飘飘的丝绸围巾。
一双并未着袜的玲珑小脚夹着一对绿纽平底木屐——这应该是她的职业习惯使然，艺妓和游女都没有穿袜子的习惯。
——佐那子喜穿蓝衣，阿舞喜穿红衣，小司喜穿紫衣，天璋院喜穿青衣，艾洛蒂喜穿黄衣，紫阳喜穿绿衣……这些倾国倾城的美女，怎么都只喜欢穿一个颜色的衣服呀？
想到这，青登不由得暗自好笑。
——堂堂的京都第一美人怎会在这儿？
抱持着这样的疑问，青登大踏一步，坐到了紫阳的身旁——她右手边的位置恰好空着——木下舞也跟着坐定下来，她与青登并肩相抵。
“紫阳小姐，你这是……在休息吗？”
紫阳莞尔一笑：
“没错！因为今日的天气很好，所以我就上街来晒晒太阳了。”
说罢，她停了一停，接着补充道：
“艺妓的工作主要集中在夜间，所以我在太阳落山之前，都挺有空闲的。”
青登挑了挑眉：
“既是来晒太阳，又何需大老远地跑来伏见呢？”
虽然伏见就位于京都的南郊，距离京都极近，但二地之间往返一趟，少说也要花上至少2个小时的时间。
紫阳眯起双目，笑了笑：
“这是我的个人爱好。”
“我就喜欢在闲暇的时候，到平日里很少造访的陌生地方去看一看、走一走、逛一逛。”
说着，她伸出双手，撑住身体两侧的凳面，两只小脚像是划船一样前后摇摆，足尖一翘一翘的，那对绿纽木屐也跟着晃呀晃。
“每当望见人来人往的热闹光景，心里就会觉得高兴。”
她一边说，一边望向前方的街道。
嬉闹玩耍的孩童们、肩挑背扛的贩夫走卒们、提着菜篮子的妇人们……众生百态，尽入其眼。
虽然她戴着将其脸蛋遮掩得严严实实的面巾，但根据其眼神以及其身上正散发出来的气息，青登感受得到：笑涡正在她的腮边忽闪着。
“今日一时兴起，便想来趟简短的‘伏见之行’。”
“没承想……在走得累了，准备在这间茶屋里歇歇脚时，刚一抬头就瞅见了阁下……真是奇妙的缘分啊。”
青登哑然失笑：
“确实很奇妙。”
话音刚落，他便像是想到了什么似的，颊间闪过若有所思的神色。
少顷，他幽幽地开口道：
“紫小姐，我想要问你一个……可能略显突兀的问题，不知您现在是否有时间呢？”
“问题？好啊，尽管问吧！我现在有的是时间，只要是我能回答得上的问题，我都会知无不言、言无不尽的！”
她一边说，一边将身子坐直，两只柔荑规规矩矩地迭放在腿上，笑盈盈地望着青登。
此副眼神，此番模样，像极了温柔、可亲的知心大姐姐。
虽然紫阳的每一举每一动都散发着纯粹的善意，但某女还是瞬间警觉了起来。
“……”
坐在青登右侧的木下舞一言不发，不动声色地伸出左手，探进青登的右袖中——羽织的袖子很宽大，直接藏住了她的小手——一把抓住那只粗糙的右巴掌。
从紫阳的视角望过去，根本就发现不了她的这点小动作。
青登愣了一愣，然后微微地侧过脑袋，以眼角的余光朝木下舞瞧去。
只见她正闹别扭般地鼓起两颊，就像是猫咪在主张物品所有权时不高兴的表情。
青登见状，不禁在心里苦笑一声。
虽然木下舞的反应略显过激，但他也不是不能理解其感受。
不得不说，紫阳的“艺妓第一艺妓”的头衔，实在是当之无愧。
即使戴着将大半张脸遮住的面巾，失去了绝世美貌的加持，也依然能散发出不可思议的魅力。
青登默默地转动右腕，调整右掌的位置，好让自己的右手能与木下舞的左手紧扣在一起。
因为角度刁钻，外加上有羽织袖子的遮挡，所以即使是与他们近在咫尺的紫阳，也未能发现这对正紧紧相握的手掌。
在做完这套小动作之后，青登才清了清嗓子，一字一顿地向紫阳问道：
“紫小姐，现在什么样的商品最能引起你们艺妓的注意呢？或者我换一个问法：你们现在最需要什么样的商品呢？”
在江户时代，艺妓和游女可以说是最懂时尚的人。
越是高等级的艺妓、游女，便越是需要斥巨资去维护自己的光鲜形象。
为了留住客源，她们变着法子地思索新的发式和穿扮风格。
不夸张的说，艺妓和游女就是江户时代的时尚风向标！
贵为“京都第一美人”、“祇园第一艺妓”的紫阳，等同于现代的当红女星。
像她这种级别的艺妓，绝对很了解当下的时尚潮流！
她的意见说不定能给自己带来一定的启发！
紫阳眨了眨眼，反问道：
“我们艺妓现在最需要的商品吗？”
“没错。”
紫阳沉吟着，表情认真地思索起来。
俄而，她以笃定的语气回答道：
“我们现在最想要的商品……那肯定是漂亮的衣服了！”
“俗话说‘人靠衣装马靠鞍’。”
“即使是相貌平平的女子，只要换上得体且美丽的服装，也能马上跟变了个人似的！”
“对我们这些艺妓来说，衣服是最重要的，与其相比，首饰也好，化妆品也罢，它们所起到的作用都只是锦上添花罢了。”
“若是没有一件好看的衣裳，戴上再华丽的首饰、化上最华丽的妆容，也不过是做无用功。”
青登听完后，险些露出泄气的表情。
紫阳的回答虽不能说是聊胜于无，但也可说是毫无卵用。
服装业……或者说是布匹业，早就是竞争激烈、人脑子打成狗脑子的“红海行业”了。
暂且不论西阵这种有几百年历史的“巨无霸”，光是百年老字号便已是不知凡几，压根儿就没有青登插手其中的余地。
“阁下，你怎么突然问起这个了？”
话音未落，紫阳便换上戏谑的语气。
“您这是……想给某位艺妓送礼吗？”
青登可不想让外人知道新选组的总大将正为钱的事而发愁。
于是，他随口答道：
“没什么，就只是随便问问。”
这时，一道响亮的吆喝自斜刺里介入进二人的对话：
“客官！您的糯米丸子做好咯！”
声未到，人已至——茶屋的手代将一盘热气腾腾的糯米团子搁至紫阳的腿边。
“总算来了！”
望着这盘糯米团子，紫阳的眸中泛出兴奋的光亮。
“阁下，我们一起吃吧！这里恰好有三串！刚好够分！”
说罢，她率先拿起一支，迫不及待地大快朵颐，面巾下的俏脸霎时鼓起小小的“肉包”。
青登刚好有些饿了，所以也不客气，道了声谢后便直接动手开吃。
木下舞在犹豫了一会儿后，也加入进“排排座，吃丸丸”的行列中。
丸子煮得很软，非常有嚼劲。
青登不紧不慢地咀嚼，心神不自觉地云游天外。
——真棘手啊……除了服装、化妆品、首饰之外，还有什么东西是女人特别喜欢的呢？
正当他冥神思考的这个时候……冷不丁的，紫阳忽然对木下舞说道：
“哎呀，小姐，你的脸上沾到酱汁了哦！”
“嗯？真的吗？在哪里？”
木下舞将尚未吃完的糯米丸子交到左手，腾出右手来上下摸索脸蛋。
“在这里。”
说着，紫阳从怀里掏出一只小巧的银镜，递给木下舞，好让她能更加清楚地找到污垢的位置。
木下舞接过银镜，粗略一看后便立即面露惊奇之色。
“哇，好漂亮的镜子，居然能照得这么清晰……这样的银镜很少见啊。”
紫阳莞尔一笑。
“这面镜子是某位贵客送给我的礼物。因为太贵重了，所以所以我当时都不好意思收下呢。”
——镜子？
青登的眉头猛地一挑。
“紫小姐，可以让我看看这面镜子吗？”
紫阳虽不明白青登为何会突然对一面镜子感兴趣，但她还是点了点头，道了一声“当然可以”。
青登从木下舞的手中接过这面银镜，仔仔细细地把玩，上上下下地打量。
“紫小姐，依你之见，若把这种质量的银镜放到市场上兜售，将能卖出多少钱呢？”
“这是自西洋进口的银镜，在本土市场上买不到的。若是拿到市场上卖……少说也能卖出个3、40两金吧。”
青登的眸光一凝。
“银镜”、“昂贵”、“照得很清楚”……这些词汇如蝴蝶般在其脑海里翩翩起舞。
紧接着，他感觉眼前像是有一道闪电划过，占据其思路的那团杂乱的毛线团，一根一根地梳直，排列成整齐、清晰的平行线
“……紫小姐。”
青登一边归还银镜，一边以无比郑重的表情、肃穆得无以复加的语气唤道。
他的这副突如其来的郑重架势吓到了紫阳。
她结结巴巴地回应道：
“我、我在！怎怎、怎么了吗？”
“谢谢你……你帮了我大忙！阿舞，我们走！”
话音未落，青登就腾地站起身来，一个箭步冲了出去，仅眨眼的功夫就一头扎进街上的人潮之中。
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