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第295章 战争开始!相马山攻防战,开幕!【(2/3)

作者:漱梦实
青登扫视四周,发现稻和村的所有村民无一例外,皆是同副模样——满身污垢,身上的衣服肮脏得看不清原先的颜色,脸上爬满长年经受风吹雨打的沟壑,表情木然,看向青登等人的眼神里,透露着由“喜”与“忧”混杂而成的复杂情绪。

某些人在与青登四目相对后,甚至立即面色大变,露出惶恐的神情,匆忙低下头,不敢再看青登哪怕半眼。

在这种信息交流不发达的封闭年代里,对于这种小山村的农民们来说,城里的武士……尤其是江户的武士,基本跟从外星球来的外星人没啥两样。

“外星人”来了……村民们对此感到紧张、惶恐,再正常不过。

穿过崎岖不平的田垄后,青登很快就看到了满是尘土与粪便的肮脏路面、低矮的茅草屋、以及被大火焚毁的焦黑废墟……

举目望去,一片灰蒙蒙的色彩……

仿佛有片厚密的乌云罩住了村子。

有条从村子的中央横穿而过的河流,在阳光的照映下闪闪发光——此乃稻和村时下唯一的亮色。

该河连通了南面的稻田与北方的群山,把稻和村划分成齐齐整整的东西两半,“东半村”与“西半村”仅靠几座简易木桥相连。

村民们耷拉着脑袋与双肩,脸色死死平平,一举一动像行尸走肉,他们的身上散发着与被他们踩在脚下的泥巴相同的气息:潮湿、泥泞、肮脏、软弱可欺……河水也受他们的气质影响而显得阴冷、寒气逼人。

此地没有青登所熟悉的热闹街巷。

此地没有青登所熟悉的繁荣景幕。

此地与江户……简直就像两个世界。

我此刻所见的,方为“真实”……青登心想。

贫穷、肮脏、落后,常受山贼、浪人等恶势力的欺压——这才是这个时代的日本最真实的模样

繁华的江户,只不过是这个国家里特例中的特例。

这时,忽有一阵料峭的秋风从远方的山林之间扫过。遍布于村子各处的杂草被齐齐整整地压弯。一大团混杂着粪便的恶臭、人的汗臭、废墟的焦臭的惊人臭气,在这股秋风的引动下四散开来,提醒青登,提醒所有途径此地的旅人——这是一座经历了无数凄风苦雨、饱经世变的悲凉之地。

……

……

是夜——

我孙子纠合群将,在稻和村村长的屋子里,召开讨论下一步行动的军事会议。

“相马众的根据地,设于相马山的最高处。”

因为村长的屋子里没有坐垫,所以群将只能在地板上随意地席地而坐。以我孙子为中心,围成一个椭圆形的圈。圈子中央的地板上,铺着一张用炭笔画成的简易地图。

“相马山的地势虽不高,但地形却很复杂,万壑千岩的,到处是难以攀登的山壁,或是未经开发的原始森林。”

穷得箪食瓢饮的稻和村,自是不可能会有蜡烛这种奢侈的物事,村民们能为青登等人提供的,就只有一些照明效果仅比奇差无比的粗劣灯油。

不过好在,讨伐军自身有备着一些蜡烛,不至于陷入摸黑开会的窘境。

为了使群将能更清楚地看到地图,我孙子在对着地图解说时,一手指着图面上所绘的一根根线条,一手抓着蜡烛,微微摇晃的灯苗与指地图的手同步移动。

“要想前往相马众的根据地,只有通过一条毗邻稻和村的山路。”

我孙子的话音刚落,其身旁的水岛任三郎便立即蹙起眉头。

“就没有其他的登山道路了吗?”

“没有了。我已请教过世世代代生活在这儿的稻和村村民。若想登山,能走的路就只有这一条。”

我孙子一边答,一边伸出右手食指,戳了戳地图上所绘的一条粗长黑线。

霎时间,弥散在群将身周的气氛,变得稍稍微妙了起来。

登山的道路仅有一条……这便意味着他们在对相马众的根据地发起攻势时,留给他们的进攻选择并不多。

“哈……”八番队队长风间信义苦笑一声,“真是一座优良的关塞啊……”

“匪徒们在相马山上经营多年。”

我孙子这时接着道。

“他们不仅将他们的营寨打造得固若金汤,还在这条仅有的登山道路上,设下两重关卡。若欲强攻相马众的根据地,还得先设法拔除掉这两重关卡才行。”

说完,我孙子抬起头。

“你们有什么想问的,或是想补充的吗?”

群将面面相觑。

局势很明了——讨伐军的人数、装备皆优于相马众。但对面却占了据山而守的地利。

“啧……”金泽忠辅将双手环抱于胸前,轻声呢喃,“这一仗,不好打啊……”

“武士大人!”

这时,端坐于房间一角的一位老人,“扑通”一声跪倒在地,一边向青登等人行着土下座的大礼,一边用带有些许哭腔的声调,撕心裂肺道:

“你们可一定要铲除掉那帮杀千刀的恶棍啊!”

这位老人,正是稻和村的村长:藤五郎。

他或许是见青登等人都一副面色凝重的样子,所以感觉心慌吧,以为讨伐军会打退堂鼓之类的。

藤五郎的口音很重,青登等人费了好一番力气才勉强听懂他在说些什么。

“藤五郎先生。”我孙子微微一笑,“放心吧。我们既然来了,就不打算两手空空地回去。不将匪徒们的首级提回江户,我们可没法跟上官们交差。”

听到我孙子这么说,藤五郎立即露出松了一口气、欢欣鼓舞的神情。

“相马众虽不容易应付,但也不必对他们有太多畏惧。”我孙子说,“接下来,我打算一边组织斥候,侦察相马山的地形,一边派人与相马众接触,尝试着劝降他们。”

“与此同时,积极整兵备战。一旦谈判破裂……就与他们在山林间决一死战!”

“诸位有什么想补充的吗?”

侦察地形、尝试劝降、积极备战,三者同步进行……现下,没有比这还要好的作战计划了。

群将你看看我、我看看你,然后纷纷用力点头。

……

……

接下来几日,大战将至的凝重气氛,笼罩在稻和村的上空。

虽然稻和村的村民们已笃定地向讨伐军保证:没有其他的进山道路了。但为保险起见,我孙子还是派出了大量人手,侦察相马山的地形地势、有无其他可利用的山道。

在此期间,我孙子派出数名辩才无碍的伶牙俐齿之辈,与山上的匪徒们展开接触、交流。

相马众的首领,名为横仓启之助。

从名字听来,就知是一名因生活落魄而不得不落草为寇的浪人。

面对讨伐军的到来,相马众摆出了一副据山死守的态势。

建于山巅的营寨,以及设于山道上的两重关卡,每天都能听见操练兵马的声音。

每临夜晚,火把晃动,无数匪徒的身影在望台、岗哨上来回晃动。

只不过——横仓启之助接下来的表现,却彰显出他刻下的心态并没有那么地云淡风轻、宁死不屈。

表面上摆出一副“我们会战斗到底,有胆就来进攻吧”的强硬态度,但等我孙子派出的使者打着“谈判”的旗号上山时,横仓启之助就立即敞开大门,恭迎使者们的到来,态度热情至极。

可见:横仓启之助显然听说过火付盗贼改的赫赫威名,并不愿与战功卓著的火付盗贼改硬碰硬。

这几日里,横仓启之助积极地与使者们交换意见。他豪爽地拍着胸脯表示:只要能答应我开出的条件,我立马指示手下们放下武器!

相马众若能主动投降,那自然最好。

然而……横仓启之助提出的投降要求,实在是令人啼笑皆非,不知是该说他过于自信,还是该说他没有自知之明,

简单来说,他想当梁山泊的宋江——他要求江户幕府将他和他的手下们招安为有正式编制的武士。

收到横仓启之助提出的该项投降条件时,包括青登在内的所有人都乐了。

江户幕府治下的社会,最讲究等级、尊卑、血缘。

你一介山贼,还想被招安为有正式编制的武士?你这不开玩笑吗?

连想都不用想,我孙子直接一口回绝。

讨伐军所能接受的投降条件,仅有一个:所有山贼放下武器,无条件投降,争取宽大处理——横仓启之助对此表示无法接受。

使者们说:横仓启之助在得知讨伐军不接受除“无条件投降”以外的一切要求之后,气得整张脸都变成了诡异的暗红色,眼睛圆睁、鼻孔大张。

“要我们无条件投降?门儿也没有!我手下足足有200多号弟兄!个个都是打仗的好手!要人有人!要武器有武器!还有相马山可作屏障!又不是没有一战之力!我凭什么无条件投降?要么接受我开出的条件!要么就放马过来!看看是你们火付盗贼改的铁炮、弓箭更犀利,还是我们相马众的刀锋、枪刃更锐利!”

双方的意见,始终无法谈拢,谈判彻底破裂。

既然和谈已无望……那么接下来,就只能决一死战了!

……

……

万延元年(1860年),11月24日,清晨——

拂晓的云霞,像一团玫红色的火焰,燃烧得极为明丽。

东面半空的红霞,绚烂如花。一团团白云散布其间,仿佛是正恭迎太阳的“群臣”。

“哈……”

晚秋的寒风从全副武装的青登身侧掠过,将他的吐息凝成了半透明的白雾。

为了使握刀的手不被冻僵,青登频繁地将双掌探至唇边,向掌心、手背叹出温润的热气。

是时,太阳从东方的一条黢黑色的山岭后面露出脸儿来了。

朝阳的暖意驱散了夜晚的凉气,顿时使周围的空气带上一股清爽的意味儿。

在初升旭日所散射的霞光里,云彩被吞没成一片又一片的彤云。

山野间的雾气在晨光的照射下,化为滚滚奔腾的银波。

讨伐军全体将兵的刀枪、护甲、铁炮、弓箭,被红霞映照得闪闪生辉。

晨光逐渐扩展,由山雾组成的银波迅速消失在山的最深处,消失在远方。

天空逐渐变得明亮,蒙在穹宇上的最后一点黑纱被揭去之后,杀气腾腾的军阵彻底显露出来。

讨伐军在相马山的山脚下排成整齐的方阵,视线全都集中在前方山上的一
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