觉得好奇怪……因为反对我继续修炼剑术的缘故，姐姐她一直不喜欢看我练剑。”
总司一边说着，一边像是感到双臂发寒一样地交替搓揉双臂。
“实话讲——姐姐她突然一反常态，这让我觉得有些心里发毛……她该不会是在打什么奇怪主意吧……”
“嗯……谁知道呢。”青登微笑着，轻轻地耸了耸肩。
天赋“欺诈师”，在这一刻悄悄发动。
总司可能怎么也想不到吧——此时正与她并肩走着的青登，是目前全试卫馆上下，唯一一个知道冲田光为何会忽然变得如此异常的人。
——看样子……阿光夫人她真的听进了我的建议，匀出更多的心神来“注视”冲田小姐了啊……
想到这，青登脸上不自觉地挂起淡淡的笑意。
谈笑之间，青登和总司终是来到了试卫馆一楼的大门。
玄关处，周助、阿笔、近藤、土方、井上、斋藤、永仓、原田、九兵卫、冲田光、冲田林太郎……所有人皆已整装待发。
冲田光和冲田林太郎这俩夫妻作为总司的亲属兼试卫馆的尊贵客人，近藤一家于情于理都不可能会忘记邀请他们来观看今日的比赛。
面对近藤一家的盛邀，冲田光夫妇毫不迟疑的豪爽答应，连声表示着“届时，他们定会来观赛。”
在远远地看见青登和总司终于来了后，冲田光先是对总司点头示意，然后眼珠子一斜，用一种耐人寻味的目光深深地看了青登一眼……她的这份注视转瞬即逝，仅瞬息的功夫，她便将目光从青登的身上收回。
“你们两个也太慢了吧。”脾气一向很臭的土方用力地撇了撇嘴，“我的屁股都快和地板融成一体了。”
“那地板也太可怜了，竟然要和土方先生的屁股连在一起。”总司嘴角一拉，露出“悲怆”的表情。
“嗐，若能和我的屁股相连，是这片地板的荣幸。”土方咧嘴一笑，“你知不知道有多少痴迷众道的人觊觎我的屁股？”
“不要顺理成章地说这种下流话啦！”总司切换成“嗷嗷嗷嗷”的“霸王龙咆哮模式”。
“嚯嚯嚯，行了行了，有什么话，都等待会在路上聊。”周助拍了拍手，“既然人都已到齐了，那就出发吧！”
“兄弟们，走咯！”近藤一脸正气地高举拳头，“我们去打败玄武馆吧！”
……
……
从试卫馆到江户郊外的赛场，有着近30分钟的路程。
在顺利抵达因毗邻宽敞河流，所以四周的空气还算清凉的赛场后，青登一行人霎时被从四面八方投来的视线所包围。
“啊，桐生先生，快看！青登他们来了。”
木下舞开心地整张脸都泛起淡淡的粉色。
只见她以双腿仍跪在地上的姿势用力直起膝盖以上的身体部位，丰润的“水蜜桃”离开交迭的双脚脚掌，面朝青登，高高举起的右臂像汽车的雨刷一样快速且大幅度地左右摇摆。
桐生表情复杂地看着在他印象里，自打年纪过了10岁后就再没以如此热烈的态度来与他相处的木下舞，重重地发出了一道悠长的、掺满百般情绪的叹息……
青登于第一时间注意到了正坐于南侧“观众席”上的桐生，以及正对他用力招手的木下舞。
或许在旁人看来，木下舞这副将手臂摆得像汽车雨刷一样的举止，相当地滑稽。
但在青登的眼里，他只觉得做着这动作的木下舞好可爱。
被木下舞的这份可爱给逗乐的青登，只感觉心里暖暖的，嘴角忍不住地上翘。
他高举双臂，远远地朝木下舞招了招，以动作表示着“我看到你啦！”。
同一时间，青登发现了恰好坐在桐生和木下舞的正对面、坐于赛场北侧“观众席”上的小千叶剑馆一行人。
发现青登朝他们这边看过来的千叶重太郎、山南敬助等人，连忙微笑着朝青登挥了挥手。
坐于千叶重太郎身侧佐那子，保持了她惯有的“大和抚子”的典雅作风。
她不像木下舞那么激动地用力摆手，她只将闪烁着淡淡笑意的目光，轻轻地搭在了青登的脸上，向青登点头示意。
如果说——此时此刻，谁承受的视线最多、最密……那毫无疑问是青登。
……
“喂，快看，是‘仁王’，‘仁王’来了！”
“哪一个是‘仁王’？”
“个子很高，没有剃月代头的那一个。”
“和传闻一样的年轻呢……”
“体格相当不错呢，一看就是有经常锻炼体魄的人。”
“就是他于前阵子连挑了小千叶剑馆的18名门人吗……”
……
玄武馆“本阵”，一道道锐利的视线，如箭矢般扎向青登。
除了极个别的例外，这些视线都有着一个相同点——都掺着如火焰般强烈的好战光芒！
“……三哥，试卫馆的人都来齐了……橘君他来了。”
千叶多门四郎缓步走到他们的“帅旗”底下，对正盘膝坐在旗杆下闭目养神的一名高大青年缓声道。
“……”坐如钟的高大青年缓缓地睁开双眼，眉眼一抬，远望对面的青登……
……
……
“少主，你可千万别冲过去和橘君打招呼哦，比赛就快开始了，你一外人冲到人家‘本阵’那儿，会给人添麻烦的。”
“这种事情我知道。”木下舞放低身子，恢复回跪坐的姿势，“水蜜桃”重新压在交迭的小脚上，“桐生先生，现在什么时候了？”
“9点50分。”桐生看了眼怀表。
“那比赛就快开始了呢。”木下舞搭放在双腿上的两只小手，兴奋地抓捏着。
即便不谈对青登的恋慕，木下舞本身就很喜欢看这种武者们激烈相斗的武术比赛。
“桐生先生，你刚刚说青登他们将会在今天的比赛中打得非常辛苦……这是指青登他们本次比赛的胜率不高吗？”
木下舞的语气里流露出淡淡的担忧。
以她对青登的感情，她当然喜欢自己所爱慕的对象能获得胜利。
“……这个我也说不好呢。”桐生神秘莫测地笑了，“玄武馆高手如云，还有着千叶道三郎这种10年难得一见的天才，正常来讲，试卫馆获胜的概率不高。”
“但是——”
桐生话锋猛地一转。
“试卫馆这边……又恰恰好有着2个‘不正常’的人。”
桐生眼睛一斜，看向试卫馆的“本阵”，看向正并肩而立的青登和总司。
“今次的这场比赛，究竟会打成什么样……我也说不好了啊。”
……
……
“啧啧啧，乖乖，来了这么多高手啊。”土方的嘴角都快咧到他的耳根。
“和我们之前所听闻的一样呢。”总司脸一偏，对其身旁的青登笑嘻嘻道，“为了能与‘仁王’一战，玄武馆的大量高手踊跃参赛。”
青登哑然失笑：“对面有很多高手吗？我和玄武馆不怎么熟啊……全玄武馆上下，我只认得千叶道三郎和千叶多门四郎这俩千叶的脸。”
“哈哈哈。橘君，对面玄武馆的阵容，那可真是群英荟萃了啊。”就正站在青登身后的井上，哈哈大笑了几声，“看到那个身材很瘦削的人了吗？那人是玄武馆的塾长：菊池武次郎；然后那个面容很凶恶的家伙是有“鬼八藏”之称的川岛八藏；他身旁的那个长着娃娃脸的人，是年仅20岁就拜领北辰一刀流免许皆传的千田仙之助……”
“管他来了多少高手！”近藤双臂环抱在胸前，露出踌躇满志的表情，“反正不论玄武馆那边有什么人参赛、使用了什么计策，我们该做的事情都不变——就依我们前日所定好的战法行事！”
说来诡异——正立于赛场东端的试卫馆参赛者们，此刻出现了两种截然不同的精神面貌。
绝大部分人，在瞧见对面的“全明星”级阵容后，脸上无不冒现出紧张、惶恐、畏惧等色彩。
但青登、近藤、土方、总司、井上这5个试卫馆的核心成员兼顶尖战力，却是神情自若、谈笑风生，每个人的脸上都挂着或浓或淡的笑意。
好似根本不担心之后的战斗会输一般。
有人胆怯有人激动，有人忧愁有人兴奋……大体而言，试卫馆的参赛者们的精神面貌，呈现出了这样一种两极分化的光景。
距离比赛开始，还剩5分钟不到的时间……周助他们这些闲散人员是时候该离开“本阵”，到“观众席”上就座。
“嚯嚯嚯，大家可千万别太紧张哦。”在临走之前，周助一边摸着他光溜溜的下巴，一边朝众人勉励道，“又不是什么会死人的真剑决斗，毋需太过紧张、害怕，大家权当一场普通的剑术练习就好。”
“大伙儿们！可别输了啊！”原田用力地挥舞一面印有近藤家家纹的旗帜。
“唉，要是我也能参赛就好了……真想和千叶道三郎较量一场啊。”永仓长叹一声。
斋藤：“……大家努力。”
“少主……”九兵卫用力握着青登的手，“你可千万别受伤了啊。”
……
基本上，每个人在离开之前，都留下了一句鼓舞众人的话语。
“总司！你可要注意安全呀。”总司的姐夫：冲田林太郎站于总司的跟前，苦口婆心道，“输了也不打紧，反正也就一比赛而已，可千万别受伤了。”
“姐夫，放心吧！”总司用力地拍了拍她的胸脯，“我……不，我们会毫发无伤地赢得比赛的！”
所有人都已去到“观众席”……还未走的人，只剩冲田光夫妻。
“诚祝各位武运昌隆。”
冲田光将双手交迭在身前，不卑不亢地微微欠身，向众人送上一句平淡的祝福。随后，她便领着冲田林太郎朝离开“本阵”的方向款步走去。
这个时刻，无人有注意到——冲田光忽地稍稍改变了行走轨迹，路线一歪，抵近总司的身后。
“……小司，勉哉。”
用着只有她本人和总司才能听清的音量，对总司这般叮咛过后，冲田光不做半点迟疑地快步离开。
“欸？”总司讶异地转过身，怔怔地看着家姐大步离去的背影。
片刻后，总司像是缓过神来了一样长出一口气。接着，一抹灿烂的笑颜，如花儿一般地在总司的脸上缓缓绽放。
……
……
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