‘休！’
灰莺剑没入秦桑掌中。
大汉从石壁上滑落倒地，现出原形，原来是一头斑斓勐虎。
秦桑看了眼尸体，环顾暗室。
室内陈设简陋，除了放置玉球和挪移阵法的两间石室，只有两个房间。
若是用来修炼的地方，对两头化形期大妖而言，未免显得太寒酸了。
这里明显是一处临时洞府！
可这样的洞府偏偏精心布置了防护阵禁。
方才一剑破开山壁，是先有天目蝶用神通窥探出阵禁的弱点，又结合了伪灵宝灰莺剑和七魄杀阵威力。
随着秦桑修为精进，对七杀剑阵的领悟愈发深刻，施展起来已经有几分收发随心的意味，不必再像以往那般声势浩大。
外人只看到一道剑光，实则蕴含剑阵之威。
外有防护阵禁，内有挪移阵，两头妖兽隐藏在此，定是蓄谋已久，令人不得不怀疑它们的意图。
秦桑扫过虎妖的尸体，看到其右腕上有一玉镯，招入手中，果然是一件芥子宝物。
一通翻找，秦桑从里面拿出一枚金印，书有两个字，用的是鬼方国的妖纹。
“虞帅。”
做出赶赴具山治的决定后，秦桑便在留意鬼方国的种种情报，毕竟以后可能是自己的大敌。
鬼方国被称为妖鬼之国，国中不只有妖，但妖修占据主流。
比道庭更露骨，鬼方国名字就带有一个‘国’字，国中也和道庭一般设置官位，层级分明，高下有别，俨然一国。
化形期的妖修方有资格坐上妖帅之位，其上还有妖侯，再上可称王。
秦桑还没有打探到更高层级的消息，不清楚妖王是否都是炼虚期的妖修，但鬼方国和道庭对抗这么久而不落下风，国中定不缺少顶尖强者。
有此金印，说明虎妖乃是鬼方国的一名妖帅，位高权重。
‘虞’字则有多种解读。
可能是这头虎妖的名号。
秦桑还记得，在修仙界中，虎妖有一个别称虞吏。
逃走的那妖想必也是一名妖帅，两名鬼方国妖帅潜伏这种偏远地带地界，总不能是在埋伏几个金丹期小辈。
秦桑回望山外，方才他顺手俘虏了实力最强的白虎，施宣等人压力大减，蓝狐神庙里的战斗已接近尾声。
虎妖的玉镯里还有一些有用的宝物，秦桑暂且收起，俯身查看虎妖的尸体。
刚才虎妖没有展现出真正的实力便被一剑毙杀，秦桑没有看到它存思的内神，但感应到了和蛇妖身上类似的波动。
“清风……前辈，这是……”
山洞外响起施宣迟疑的声音。
诸妖神被施宣三人斩除大半，生擒了三个，包括被秦桑最后定住的白虎，三人立刻带着俘虏赶过来，看到虎妖的尸体，不由一阵后怕。
施宣万万没想到，半途随意招揽的帮手竟是一位真人，更没想到一次看似简单的任务，竟隐藏着致命危险。
秦桑招几名妖神过来，审问一番，发现这些妖神均不认识虎妖。
它们都是前段时间莫名开慧，冥冥中有一种意念驱使它们建立庙宇，扮作妖神，在鬼民之间展现神迹，让鬼民顶礼膜拜。
可以肯定，这些妖神开慧和两名妖帅不无关系。
秦桑不知内情，猜不透它们的意图，但联想到道庭敕封的正神，隐隐感觉其中有着不为人知的阴谋。
施宣等人也想到了这一点，最好的做法是尽快向道庭汇报此事。
但虎妖是秦桑杀的，他们不敢出声，连性情最张扬的沉霍也变得沉默寡言起来。
秦桑也知此地不可久留，将帅印和几名妖神丢回去，又将脚下的虎尸踢向施宣，问道：“这些应该能换取大笔功德吧？”
施宣接住帅印，看了一眼，面露惊容，“将这个妖帅的尸体和这个消息带回去，无论能否戳破鬼方国的阴谋，都是大功一件，道庭定会重赏前辈。对有功之人，道庭向来不会吝啬。”
他不敢分润秦桑的功劳，并决定说服同伴，将原本的奖励也都送给秦桑。
说话间，众人收起战利品，带着俘虏飞离此山。
秦桑在前，三人紧随在后。
他们没有原路返回，而是决定绕个弯子，以免撞上追兵。
飞驰几日，并未发现敌踪。
秦桑忽然按下遁光，落到一处荒山，扭头道：“应该不会有追兵了，你们是要直接去鹤鸣山吧？不妨先将战利品带回去，贫道的功德也由施道友代领。贫道另有要事，须耽搁几日，不日会去鹤鸣山找你们。”
鹤鸣山乃是具山治最大的一座仙城，据说此名源自道门传说中的一座圣山。
道庭会在鹤鸣山颁布法召，并有真人镇守，但城中不仅有道庭一方，亦有阴天宫等扎根于具山治的势力，鱼龙混杂。
以道庭的底蕴，想要占据一城，轻而易举。据说此乃道庭特意为之，维持这种默契和平衡。
如此鹤鸣山名声大噪，成了具山治中道门修士活动的最大据点。
施宣三人本来决定，完成法召上的任务便去鹤鸣山，在具山治历练一段时间，如今出了这事，更要尽快赶回去。
听到秦桑此言，施宣三人愣了愣，也不敢追问，约定好联络方式，辞别秦桑，匆匆而去。
秦桑不担心他们吞没自己的功德，目送三人走后，四下一望，闪身遁入一座山中。
一月后。
秦桑从洞府里出来，神情中平添了几分阴郁之色。
算算时间，再有三十年左右，离他突破元婴便满六百年了。
这代表着第二次四九天劫即将到来。
四九天劫三百年一次，是对修士最大的考验，不会因为修士境界变化而更易。
若有人不幸在四九天劫即将到来之际突破化神，便要做好连度两次天劫的准备。
秦桑已经能感应到天劫的气息，哪怕离开风暴界，天劫也没有因此推迟。
在这之前，秦桑对四九天劫并不担心，哪怕他现在状态前所未有得差，受到诸多限制。
天劫的威力随着次数累加，另外和修士的修为也有一定的关系，但不会太出格，总归是有上限的。
修仙界中，似他这般，突破化神期才迎来第二次四九天劫的乃凤毛麟角，至少在风暴界是。
秦桑判断，自己有天目蝶相助，诸多至宝秘术傍身，两座顶级剑阵可用，利用演道树炼成后天木人碑，又有瞬间复原伤势的《内狮子印》，即使的实力没有完全恢复，也有十足把握渡过此次天劫，是以并不急切。
不料，之前出手斩妖之际，他莫名生出一种心季之感。
闭关一月，细细体悟，发现可能是源自下次天劫！
下一次天劫很可能会出现异变，能够威胁他的性命！
不知是不是来到异界，导致天劫生变。
风暴界诸派都没有相关记载，完全是一片空白，没有经验可以借鉴。
这种感觉似是虚无缥缈，但事关生死，秦桑不敢怠慢。
如此摆在他面前的只剩两条路，一是尽快寻找安定元气之法，恢复实力，二是在炼体之道寻求突破，重新拥有化神级数的战力。
明察暗访多年，秦桑心知安定元气之法只能从法箓入手。
如何获取法箓，秦桑已有些眉目，但能否在三十年内获得受化神级法箓的资格，他尚无头绪。
法位越高，越不可能轻易过关，需要仔细筹谋，容不得半分差池。
反倒是炼体之道更有希望。
体修在此界如鱼得水。
六天故气淬体，加上体内尚未炼化的化龙池灵液，最多再找一些对炼体有益的丹药，秦桑有信心在三十年内，将《天妖炼形》修炼至第四层巅峰。
唯一的难题是去哪里引星元灌体。
在中茂治和白石治穿行时，秦桑特地留心过，并未发现此类宝地。
“鹤鸣山……”
秦桑抬起头，目望北方。
因其特殊的地位，注定鹤鸣山仙城是消息流通最快的地方，不妨等入城打探一番再做决定。
……
不知是不是妖魔横行的缘故，具山治的天气始终阴沉多于清朗。
这方天地仿佛永远漂浮着一种灰蒙蒙的阴气，萦绕不去。
连号称第一仙城的鹤鸣山也是如此。
既称鹤鸣山，仙城确实建在山上，但并非一座山，而是将看不到边际的大片山峰连在一起。
真正的鹤鸣山指的是群峰中心最雄伟的一座神峰，如今已经代指整座仙城。
仙城建在山头之上。
山下是烟波浩渺的大湖，深不见底。
仿佛有人用大神通，将这一带的大地切下来，抬高到万丈高空之上，以千山为支柱，承托起这座仙城。
站在湖面仰观，便能看到一块陆地悬在天上。
仙城有八个入口，分别位于八个方位，各有一条宽阔石阶沿着下方的山峰蜿蜒而下，直入湖底。
无论什么来头，即使道庭仙官，欲进仙城也要老老实实落地步行。
从远处看，仙城边缘没有城墙，似乎也没有强大的禁阵。
但没有谁傻到在这里闹事，鬼方国进军也会刻意避开鹤鸣山。
这里不仅有道庭仙官坐镇，传说阴天宫宫主的洞府便在仙城附近，但谁也不知在哪座山上。
仙城正南门。
两个斗笠遮面，身穿玄色道袍的修士正步行下山。
其中一人摇着头骂道：“晦气！贫道被那几个妖道缠住，耽搁了半个时辰，道门刚颁布的法召就全被揭走了。”
他同伴奇道：“道兄不是一直骂道庭独断专行、尸位素餐，怎么还接道庭的法召？”
那人‘哼’了一声，“贫道骂道庭是恨其不作为，对内严苛却不思全力荡平妖氛，还一个朗朗乾坤，任由鬼方国做大！法召多是猎杀妖鬼，况且道庭的奖赏大多丰厚，贫道为何不接？”
同伴闻言笑了起来，“道兄倒是恩怨分明，不过道庭还有那么多法召无人问津，道兄为何不揭走一张，免得空手而归……”
“你当道爷我傻？”
……
二人边说边走，没有注意到和他们擦肩而过的一个青年。
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